Learning & Education

Japanese Basic Conversation 4

Chapter 5 · Learning & Education: Courses, Studying & Exams

🎓 Learning & Education — まなぶ

This chapter is about studying: joining a course, going to a cram school (じゅく), paying fees, sitting exams and hearing the results. The new pattern is 〜ように ("so that, in order to"), and we revisit 〜ために and 〜たことがある. There is no romaji except in the vocabulary table. Each dialog is followed by a Words note with English meanings.

① Joining a Course — こうざ

A: にほんごのこうざにさんかしたいんですが。 I'd like to join a Japanese course.

B: どのレベルですか。にほんごをべんきょうしたことがありますか。 Which level? Have you ever studied Japanese?

A: はい、1ねんかんべんきょうしたことがあります。 Yes, I studied for one year.

B: では、まずクラスわけテストをうけてください。 Then please take a placement test first.

A: がくひはいくらですか。 How much are the fees?

B: 3かげつで 30,000えんです。 30,000 yen for three months.

Words: こうざ course · さんかします take part · クラスわけテスト placement test · うけます take (a test) · がくひ tuition fees

② The Cram School — じゅく

A: むすこさんはじゅくにかよっていますか。 Does your son go to a cram school?

B: ええ、しゅうに 3かいかよっています。 Yes, three times a week.

A: たいへんですね。 That's hard work.

B: こうこうにごうかくするために、いまがんばっています。 He's working hard now in order to pass into high school.

A: いつしけんですか。 When is the exam?

B: らいねんの 2がつです。 February next year.

Words: じゅく cram school · かよいます attend regularly · こうこう high school · ごうかくします pass (an exam) · がんばります do one's best

③ Studying Tips — べんきょうのこつ

A: どうしたらかんじがおぼえられますか。 How can I remember kanji?

B: まいにちすこしずつかくといいですよ。 It's good to write a little every day.

A: わすれないように、カードをつくっています。 I make cards so that I don't forget.

B: いいですね。ねるまえにみるようにしてください。 Nice. Try to look at them before bed.

A: わかりました。やってみます。 Understood. I'll try.

B: たのしくつづけるのがだいじです。 Enjoying it so you keep going is what matters.

Words: おぼえます memorise · すこしずつ little by little · わすれます forget · つづけます continue · こつ knack

④ Exam Results — けっか

A: しけんのけっかはどうでしたか。 How were the exam results?

B: ごうかくしました! I passed!

A: おめでとうございます!がんばりましたね。 Congratulations! You worked hard.

B: ありがとうございます。ともだちはふごうかくでした。 Thank you. My friend failed.

A: ざんねんですね。またちょうせんできますよ。 That's a pity. They can try again.

B: ええ、らいねんもういちどうけるといっていました。 Yes, they said they'd take it once more next year.

Words: けっか result · ごうかく / ふごうかく pass / fail · ざんねん a pity · ちょうせんします challenge, try · もういちど once more

⑤ The School Year — あたらしいがっき

A: にほんのがっこうはいつはじまりますか。 When do schools in Japan start?

B: 4がつです。さくらのきせつですよ。 In April. It's cherry blossom season.

A: にゅうがくしきも 4がつですか。 Is the entrance ceremony in April too?

B: はい。そつぎょうしきは 3がつです。 Yes. The graduation ceremony is in March.

A: なつやすみはながいですか。 Is the summer holiday long?

B: 7がつのおわりから 8がつのおわりまでです。 From the end of July to the end of August.

Words: はじまります begin · きせつ season · にゅうがくしき entrance ceremony · そつぎょうしき graduation ceremony · なつやすみ summer holiday

⑥ Between Friends (casual) — ともだちと

A: あしたテストだよ。べんきょうした? The test's tomorrow. Did you study?

B: ぜんぜん。ねないようにコーヒーのんでる。 Not at all. I'm drinking coffee so I don't fall asleep.

A: えっ、いまから?やばいよ。 What, starting now? That's bad.

B: だいじょうぶ、ノートかして。 It's fine, lend me your notes.

Words: ぜんぜん not at all · やばい that's bad (slang) · ノート notebook · かして lend me (casual)

🔑 Key Phrases — だいじなひょうげん

English	Polite	Casual
Congratulations!	おめでとうございます。	おめでとう!
Good luck!	がんばってください。	がんばって!
I passed.	ごうかくしました。	うかった!
I failed.	ふごうかくでした。	おちた…
Please teach me.	おしえてください。	おしえて。
I don't understand.	わかりません。	わからない。

🔤 Three Verbs — どうし

Verb	Polite	Plain	ない-form	て-form
to pass (an exam) (G1 · irregular する-verb)	ごうかくします	ごうかくする	ごうかくしない	ごうかくして
to memorise (G2)	おぼえます	おぼえる	おぼえない	おぼえて
to attend regularly (G1)	かよいます	かよう	かよわない	かよって

🧰 Grammar Tools — ぶんぽう

1. 〜ように: so that, in order to

Use 〜ように for a goal you cannot fully control, or for a negative goal. It follows a plain verb, often the ない-form or a potential verb: わすれないようにメモします "I note it down so that I don't forget"; よくきこえるようにちかくにすわります "I sit close so that I can hear well".

Pattern	Meaning	Example
plain verb + ように + action	so that	ねぼうしないように、めざましを 3つかけます。
ない-form + ように	so that not	おくれないように、はやくでます。
potential + ように	so that I can	はなせるように、まいにちれんしゅうします。
plain verb + ようにしてください	please try to	まいにちよむようにしてください。

2. 〜ために vs. 〜ように

Both mean "in order to". 〜ために goes with an action you do on purpose (ごうかくするためにべんきょうします), as taught in Japanese Basic Conversation 4 1. 〜ように goes with a result or ability, often not fully in your control (ごうかくできるようにべんきょうします).

Use 〜ために when…	Use 〜ように when…
the goal is a deliberate action (する)	the goal is a state or ability (できる, わかる, ない-form)
いえをかうためにためます。	かぜをひかないようにきをつけます。
しけんのためにべんきょうします。	しけんにうかるようにべんきょうします。

3. 〜たことがある revisited

You met 〜たことがある ("have done before") in earlier courses. It works here for study and exams: にほんごのしけんをうけたことがあります "I have taken a Japanese exam"; the negative is 〜たことがありません. It tells a past experience, whereas 〜ました tells one event.

Question	Answer
じゅくにかよったことがありますか。	はい、ちゅうがくせいのときにかよったことがあります。
さけんだことがありますか。	いいえ、いちどもありません。

Watch out: ように needs a plain verb Never put ます before ように. Say わすれないように, not わすれませんように, in an ordinary sentence. (〜ますように does exist, as a wish: ごうかくできますように "may I pass", written on shrine plaques.)

📰 Reading — よみもの

Read the text with kanji (readings in brackets). If it's too hard, open the kana-only version below it. Then answer the true/false questions.

日本語(にほんご)のしけん

去年(きょねん)の十二月(じゅうにがつ)、日本語能力試験(にほんごのうりょくしけん)を受(う)けました。四月(しがつ)から勉強(べんきょう)をはじめました。わすれないように、毎日(まいにち) 漢字(かんじ)を十(じゅう)こ書(か)きました。仕事(しごと)のあとで、週(しゅう)に二回(にかい)、日本語学校(にほんごがっこう)に通(かよ)いました。クラスのともだちといっしょに勉強して、たのしかったです。しけんの日(ひ)は、とてもきんちょうしました。でも、おちつくように、ふかくいきをしました。一(いち)か月(げつ)あと、けっかがとどきました。「合格(ごうかく)」でした!うれしくて、すぐに家族(かぞく)にでんわしました。つぎはもっとむずかしいしけんにちょうせんしたいです。

Show the kana-only version

きょねんのじゅうにがつ、にほんごのうりょくしけんをうけました。しがつからべんきょうをはじめました。わすれないように、まいにちかんじをじゅっこかきました。しごとのあとで、しゅうににかい、にほんごがっこうにかよいました。クラスのともだちといっしょにべんきょうして、たのしかったです。しけんのひは、とてもきんちょうしました。でも、おちつくように、ふかくいきをしました。いっかげつあと、けっかがとどきました。「ごうかく」でした!うれしくて、すぐにかぞくにでんわしました。つぎはもっとむずかしいしけんにちょうせんしたいです。

English: Last December I took the Japanese-Language Proficiency Test. I began studying in April. So that I wouldn't forget, I wrote ten kanji every day. After work I went to a Japanese school twice a week. Studying with my classmates was fun. On the day of the test I was very nervous. But I breathed deeply so that I would calm down. A month later the result arrived. It said "pass"! I was so happy that I phoned my family at once. Next I want to try a harder exam.

Words: きんちょうします be nervous · おちつきます calm down · いきをします breathe · かぞく family · のうりょく ability

1. The writer began studying in December.

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False: they began in April; December was the exam.

2. They wrote kanji every day to avoid forgetting.

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True: わすれないように…書きました.

3. They attended school twice a week.

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True: 週に二回.

4. They failed the exam.

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False: the result was 合格 (pass).

📖 Vocabulary — ごい

20 key words for studying. This table is the only place with romaji: use the Say it column.

#	Japanese	Say it	English	Type
1	こうざ (講座)	kōza	course (of lessons)	noun
2	じゅく (塾)	juku	cram school	noun
3	しけん (試験)	shiken	exam	noun
4	ごうかく (合格)	gōkaku	passing	noun
5	ふごうかく (不合格)	fugōkaku	failing	noun
6	がくひ (学費)	gakuhi	tuition fees	noun
7	けっか (結果)	kekka	result	noun
8	にゅうがく (入学)	nyūgaku	entering a school	noun
9	そつぎょう (卒業)	sotsugyō	graduation	noun
10	じゅぎょう (授業)	jugyō	class, lesson	noun
11	しゅくだい (宿題)	shukudai	homework	noun
12	ノート	nōto	notebook	noun
13	がっき (学期)	gakki	school term	noun
14	かよいます (通います)	kayoimasu	attend regularly	verb
15	うけます (受けます)	ukemasu	take (a test)	verb
16	おぼえます (覚えます)	oboemasu	memorise	verb
17	わすれます (忘れます)	wasuremasu	forget	verb
18	つづけます (続けます)	tsuzukemasu	continue	verb
19	がんばります (頑張ります)	ganbarimasu	do one's best	verb
20	ちょうせんします (挑戦します)	chōsen shimasu	challenge, try	verb

Real Japanese Tip — The School Year The Japanese school year starts in April and ends in March, with entrance ceremonies (にゅうがくしき) in April and graduation (そつぎょうしき) in March. Many companies also start new employees in April, so spring means new beginnings. Terms and holidays differ a little between regions and schools.

Real Japanese Tip — Cram Schools じゅく are private after-school classes that many pupils attend to prepare for entrance exams, often in the evening or at weekends. There are also adult classes for languages and qualifications. Fees and styles vary a lot, so compare a few and ask for a trial lesson.

Kanji Spotlight — 子 and 新子 (ko, shi, child) appears in こども and in pupils' names, and 新 (atarashii, shin, new) is the "new" of 新学期 (new term). Have a look: 子 ▸ · 新 ▸

✍️ Try It Yourself — れんしゅう

Say each answer out loud first, then click to check.

1. Say "I study every day so that I can speak Japanese."

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にほんごがはなせるように、まいにちべんきょうします。

2. Say "I set an alarm so that I don't oversleep."

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ねぼうしないように、めざましをかけます。

3. Ask "Have you ever taken a Japanese exam?"

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にほんごのしけんをうけたことがありますか。

4. Which fits: ごうかくする (ために / ように) べんきょうします?

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ために, because ごうかくする is a deliberate action. (ごうかくできるように is also fine.)

5. Congratulate a friend who passed.

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ごうかくおめでとう!

6. When does the Japanese school year start?

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In April (4がつ).

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