Opinions & Preferences

Japanese Basic Conversation 2

Chapter 11 · Giving Opinions & Preferences

💭 Opinions & Preferences — いけんとこのみ

So far you have said what is true and what you like. Now you say what you think, and why. This chapter gives you 〜とおもいます ("I think that ..."), the question どうして ("why?") with its answer 〜からです ("because ..."), the connectors でも ("but") and だから ("so"), and ways of agreeing and disagreeing without giving offence. It also tidies up 〜のほうが and どちらが from Chapter 6. Each dialog has a Hard words note instead of a romaji line.

① What Do You Think? — どうおもいますか

A: にほんのたべものはどうですか。 How is Japanese food?

B: おいしいとおもいます。 I think it's delicious.

A: たかいとおもいますか。 Do you think it's expensive?

B: いいえ、あまりたかくないとおもいます。 No, I don't think it's very expensive.

A: そうですか。 Really?

Hard words: おいしいとおもいます oishii to omoimasu · たかくないとおもいます takakunai to omoimasu

② Why? — どうして?

A: なつとふゆとどちらがすきですか。 Which do you like, summer or winter?

B: ふゆのほうがすきです。 I like winter better.

A: どうしてですか。 Why?

B: ふゆはしずかだからです。 Because winter is quiet.

A: そうですか。わたしはなつがすきです。うみがすきだからです。 I see. I like summer. Because I like the sea.

Hard words: どうして dōshite · しずかだからです shizuka da kara desu · すきだからです suki da kara desu

③ Agreeing and Disagreeing — さんせい・はんたい

A: このえいがはおもしろいとおもいます。 I think this film is interesting.

B: わたしもそうおもいます。 I think so too.

A: でも、すこしながいとおもいませんか。 But don't you think it's a bit long?

B: うーん、わたしはちょっとちがうとおもいます。 Hmm, I think differently, a little.

A: そうですか。なるほど。 I see. That's a point.

Hard words: そうおもいます sō omoimasu · おもいませんか omoimasen ka · ちがうとおもいます chigau to omoimasu · なるほど naruhodo

④ Train or Bus? — でんしゃかバスか

A: でんしゃとバスとどちらがべんりですか。 Which is more convenient, the train or the bus?

B: でんしゃのほうがべんりだとおもいます。 I think the train is more convenient.

A: どうしてですか。 Why?

B: はやいからです。 Because it's fast.

A: でも、バスはやすいです。 But the bus is cheap.

B: だから、ときどきバスにのります。 That's why I sometimes take the bus.

Hard words: べんり benri · べんりだとおもいます benri da to omoimasu · はやいから hayai kara · だから dakara · のります norimasu

⑤ A Recommendation — おすすめ

A: おすすめのほんはありますか。 Is there a book you'd recommend?

B: これはおもしろいとおもいますよ。 I think this one is good.

A: どんなはなしですか。 What kind of story is it?

B: ミステリーです。むずかしくないとおもいます。 A mystery. I don't think it's difficult.

A: ありがとうございます。じゃあ、これをかいます。 Thank you. Then I'll buy this one.

Hard words: おすすめ osusume · はなし hanashi ("story") · むずかしくないとおもいます muzukashikunai to omoimasu

⑥ Between Friends (casual) — ともだちと

A: あのラーメンやさん、どうおもう? What do you think of that ramen shop?

B: おいしいとおもう。 I think it's good.

A: ほんと? Really?

B: うん。やすいから。 Yeah. Because it's cheap.

Hard words: ラーメンやさん rāmen-ya-san ("the ramen shop") · おもう omou (plain of おもいます) · やすいから yasui kara ("because it's cheap")

🔑 Key Phrases — だいじなひょうげん

English	Polite (です / ます)	Casual (friends)
I think it's good.	いいとおもいます。 Ii to omoimasu.	いいとおもう。 Ii to omou.
What do you think?	どうおもいますか。 Dō omoimasu ka.	どうおもう? Dō omou?
Why?	どうしてですか。 Dōshite desu ka.	なんで? Nande?
Because ...	〜からです。 ... kara desu.	〜から。 ... kara.
I think so too.	わたしもそうおもいます。 Watashi mo sō omoimasu.	わたしもそうおもう。 Watashi mo sō omou.
I think differently.	ちょっとちがうとおもいます。 Chotto chigau to omoimasu.	ちょっとちがうとおもう。 Chotto chigau to omou.

🔤 Three Verbs — どうし

Verbs for opinions and getting around. The plain form is now important: it goes before とおもいます.

Verb	Polite (present)	Negative	Plain (dictionary)
to think (おもう)	おもいます omoimasu	おもいません omoimasen	おもう omou
to think about, consider (かんがえる)	かんがえます kangaemasu	かんがえません kangaemasen	かんがえる kangaeru
to ride; to take (a vehicle) (のる)	のります norimasu	のりません norimasen	のる noru

🧰 Grammar Tools — ぶんぽう

1. 〜とおもいます: "I think that ..."

Put what you think before と in the plain form, then おもいます: おいしいとおもいます。 "I think it's delicious." The part before と is the thought; the polite ending belongs only to おもいます. The plain form of the three types of word is:

Word type	Plain positive + とおもいます	Plain negative + とおもいます
い-adjective	たかいとおもいます takai to omoimasu	たかくないとおもいます takakunai to omoimasu
な-adjective	べんりだとおもいます benri da to omoimasu	べんりじゃないとおもいます benri ja nai to omoimasu
noun	あめだとおもいます ame da to omoimasu	あめじゃないとおもいます ame ja nai to omoimasu
verb	いくとおもいます iku to omoimasu	いかないとおもいます ikanai to omoimasu

Watch out: だ stays with nouns and な-adjectives In the plain form です becomes だ, and before とおもいます it must be said: べんりだとおもいます, あめだとおもいます, not べんりとおもいます. An い-adjective takes no だ: たかいとおもいます (never たかいだと).

2. Asking opinions, and answering

Question	Answer
どうおもいますか。 What do you think?	〜とおもいます。 I think ...
〜とおもいますか。 Do you think ...?	はい、そうおもいます。 Yes, I think so. いいえ、そうおもいません。 No, I don't think so.
〜とおもいませんか。 Don't you think ...?	ええ、わたしもそうおもいます。 Yes, I think so too.

3. Comparing and choosing: どちらが and 〜のほうが

From Chapter 6: ask AとBとどちらが〜ですか。 and answer Aのほうが〜です。 Now you can combine it with an opinion: でんしゃのほうがべんりだとおもいます。 "I think the train is more convenient."

4. Giving reasons: どうして ... 〜からです

Ask どうして (or the more formal なぜ) and answer with the reason followed by から. Before から the reason is in the plain form, with だ after nouns and な-adjectives: しずかだからです。やすいからです。いくからです。

Reason	Pattern	Example
い-adjective	plain + から	はやいからです。 Because it's fast.
な-adjective	stem + だ + から	しずかだからです。 Because it's quiet.
noun	noun + だ + から	ともだちだからです。 Because (he) is a friend.
verb	plain verb + から	じかんがないからです。 Because I have no time.

5. Connecting sentences: でも, だから, それに

Word	Meaning	Example
でも demo	but	バスはやすいです。でも、おそいです。
だから dakara	so, therefore	あめです。だから、いきません。
それに soreni	besides, moreover	やすいです。それに、おいしいです。
そして soshite	and (then)	あさおきます。そして、シャワーをあびます。

6. Disagreeing politely

A flat ちがいます ("that's wrong") sounds harsh. Japanese softens with ちょっと, with a pause (うーん…) and with 〜とおもいます ("I think it's different"), and often agrees first before giving the other view.

Purpose	Say
Agree strongly	そうですね。 / わたしもそうおもいます。 / たしかに。
Show you understand	なるほど。 / そうですか。
Agree, then add a different view	そうですね。でも、〜とおもいます。
Disagree softly	うーん、ちょっとちがうとおもいます。

📖 Vocabulary — ごい

20 key words for opinions and reasons.

#	Japanese	Romaji	English	Type
1	おもいます	omoimasu	think	verb
2	かんがえます	kangaemasu	think about; consider	verb
3	どうして	dōshite	why	adverb
4	なぜ	naze	why (more formal)	adverb
5	〜から	... kara	because	particle
6	でも	demo	but	connector
7	だから	dakara	so, that's why	connector
8	それに	soreni	besides	connector
9	そうおもいます	sō omoimasu	I think so	phrase
10	いけん	iken	opinion	noun
11	べんり	benri	convenient	na-adj.
12	ふべん	fuben	inconvenient	na-adj.
13	はやい	hayai	fast; early	i-adj.
14	おそい	osoi	slow; late	i-adj.
15	あんぜん	anzen	safe	na-adj.
16	のります	norimasu	ride, take (a vehicle)	verb
17	バス	basu	bus	noun
18	ほんとうに	hontō ni	really, truly	adverb
19	たしかに	tashika ni	indeed, you're right	adverb
20	なるほど	naruhodo	I see; that makes sense	phrase

Real Japanese Tip — "I Think" as a Softener Japanese speakers add 〜とおもいます constantly, even for things they are fairly sure of, because a plain flat statement can sound too sharp, too sure of itself. おいしいです is correct; おいしいとおもいます sounds more modest and thoughtful. In writing and in business Japanese, the habit is stronger still. For you, using とおもいます is an easy way to sound polite while giving an opinion.

Real Japanese Tip — はい Does Not Always Mean "I Agree" When you are speaking, a Japanese listener will say はい, ええ or そうですね and nod frequently. These small responses (あいづち) usually mean "I'm listening", not "I agree". To find out whether someone really agrees, ask どうおもいますか and listen for what follows. And you should do the same: nod and say そうですか and なるほど to show you are following.

Real Japanese Tip — Reasons Come Last Look at the order in しずかだからです: the reason first, から after. English puts "because" at the start. In Japanese the reason often comes after the main statement: ふゆのほうがすきです。しずかだからです。 There is a more formal way to give reasons with 〜ので, which you will meet in the grammar courses; から is perfectly good here.

Kanji Spotlight — 思考好思 (omou, shi) is "to think"; you will see it in 思います. 考 (kangaeru, kō) is "to think about": 考えます. 好 (suki) is "like", as in Chapter 2: 好き. Have a look: 好 ▸ (pages for 思 and 考 are not on the site yet).

✍️ Try It Yourself — れんしゅう

Say each answer out loud first, then click to check.

1. Say "I think it's cheap."

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やすいとおもいます。

2. Say "I think Tokyo is convenient."

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とうきょうはべんりだとおもいます。だ with the な-adjective.

3. Say "I don't think it's difficult."

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むずかしくないとおもいます。

4. You're asked "Why?" and want to say "Because it's quiet."

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しずかだからです。

5. Say "I like the train better, because it's fast."

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でんしゃのほうがすきです。はやいからです。

6. Disagree politely: "I think it's a bit different."

Show answer

うーん、ちょっとちがうとおもいます。

Coming Up in Chapter 12 The last chapter of the course: when things go wrong. なくしました, おとしました, おくれました, こまっています, 〜がわかりません, the police box, the lost-property office and the emergency numbers 110 and 119, with たすけてください.

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