Planning a Trip
French Basic Conversation 3
Chapter 2 · Planning a Trip: Holidays & Itineraries
🧳 Planning a Trip: Holidays & Itineraries — Organiser un voyage
Booking a holiday means talking about things that have not happened yet, so this chapter adds the simple future: Nous partirons le douze juin ("We will leave on 12 June"), Je voyagerai en train ("I will travel by train"). It is easier than it sounds, because for most verbs you simply add endings to the infinitive. You will also learn which small word to use before a place: à Paris, en France, au Portugal, aux États-Unis. With travel agents, hotels and hosts, use vous.
① At the Travel Agency — À l'agence de voyages
A:
Bonjour, je voudrais partir en vacances en juillet.
Hello, I'd like to go on holiday in July.
B:
Très bien. Où voulez-vous aller ?
Very good. Where do you want to go?
A:
Au Portugal, je pense. Un séjour d'une semaine.
To Portugal, I think. A one-week stay.
B:
Vous partirez en avion ou en train ?
Will you travel by plane or by train?
A:
En avion. Il y a des vols directs ?
By plane. Are there direct flights?
B:
Oui, je regarderai les horaires et je vous appellerai demain.
Yes, I'll look at the times and I'll call you tomorrow.
Hard words: séjour say-ZHOOR · semaine suh-MEN · avion ah-vyÕ · vols VOL · horaires o-RAIR
② Buying Train Tickets — Des billets de train
A:
Bonjour, deux allers-retours pour Lyon, s'il vous plaît.
Hello, two return tickets to Lyon, please.
B:
Pour quelles dates ?
For which dates?
A:
Nous partirons le douze juin et nous rentrerons le quatorze.
We'll leave on 12 June and come back on the 14th.
B:
En première ou en seconde classe ?
First or second class?
A:
En seconde. Ça fait combien ?
Second. How much is that?
B:
Quatre-vingt-seize euros. Le train partira à huit heures dix.
Ninety-six euros. The train will leave at ten past eight.
Hard words: allers-retours ah-lay-ruh-TOOR · rentrerons rã-truh-RÕ · seconde suh-GÕD · quatre-vingt-seize kah-truh-vẼ-SEZ
③ Booking a Hotel Room — Réserver une chambre
A:
Bonjour, je voudrais réserver une chambre double du dix au quatorze août.
Hello, I'd like to book a double room from 10 to 14 August.
B:
Un instant, je regarde. Oui, nous avons une chambre disponible.
One moment, I'm looking. Yes, we have a room available.
A:
Elle coûte combien par nuit ?
How much is it per night?
B:
Soixante-quinze euros, petit-déjeuner compris.
Seventy-five euros, breakfast included.
A:
Parfait. Je la prends. Nous arriverons vers dix-huit heures.
Perfect. I'll take it. We'll arrive around six in the evening.
Hard words: réserver ray-zair-VAY · disponible dees-po-NEE-bluh · par nuit par NWEE · compris kõ-PREE · vers VAIR
④ A Holiday Cottage — Un gîte en Bretagne
A:
Bonjour, nous avons réservé votre gîte pour la semaine prochaine.
Hello, we've booked your cottage for next week.
B:
Ah, bonjour ! Vous arriverez vers quelle heure ?
Ah, hello! About what time will you arrive?
A:
Nous serons là vers seize heures, si le train n'a pas de retard.
We'll be there around four, if the train isn't late.
B:
Très bien. Je vous attendrai devant la maison avec les clés.
Very good. I'll wait for you in front of the house with the keys.
A:
Merci. Il y a un supermarché près du gîte ?
Thank you. Is there a supermarket near the cottage?
B:
Oui, à cinq minutes en voiture. Je vous montrerai sur la carte.
Yes, five minutes away by car. I'll show you on the map.
Hard words: gîte ZHEET · Bretagne bruh-TAH-nyuh · seize SEZ · attendrai ah-tã-druh-RAY · clés KLAY · carte KART
⑤ Holiday Plans at Work — Les vacances d'été
A:
Où irez-vous cet été ?
Where will you go this summer?
B:
Nous irons en Écosse, puis nous passerons deux jours à Londres.
We'll go to Scotland, then we'll spend two days in London.
A:
Vous aurez de la chance si le temps est beau !
You'll be lucky if the weather is nice!
B:
Oui, on verra. Et vous, vous partirez bientôt ?
Yes, we'll see. And you, will you leave soon?
A:
Non, je resterai ici. Je ferai des travaux à la maison.
No, I'll stay here. I'll do some work on the house.
Hard words: irez ee-RAY · Écosse ay-KOS · Londres LÕ-druh · chance SHÃS · on verra õ veh-RAH · travaux trah-VOH
⑥ Summer Plans with a Friend — Cet été
A:
Qu'est-ce que tu feras cet été ?
What will you do this summer?
B:
Je partirai en Espagne avec Marc. On ira à Barcelone, puis à Madrid.
I'll go to Spain with Marc. We'll go to Barcelona, then to Madrid.
A:
Vous voyagerez comment ?
How will you travel?
B:
En voiture. Ce sera long, mais ce sera sympa !
By car. It'll be long, but it'll be fun!
A:
Tu m'écriras une carte postale ?
Will you write me a postcard?
B:
Bien sûr, je t'écrirai de Madrid !
Of course, I'll write to you from Madrid!
Hard words: Espagne es-PAH-nyuh · Barcelone bar-suh-LON · voiture vwah-TÜR · sympa sẼ-PAH · écriras ay-kree-RAH · postale pos-TAL
🗝️ Key Phrases at a Glance — Phrases clés
| Situation | Polite (vous) | Informal (friends) |
|---|---|---|
| Saying where you want to go | Je voudrais aller au Portugal. | Je voudrais aller au Portugal. |
| Asking about plans | Où irez-vous cet été ? | Tu vas où cet été ? |
| Saying how you will travel | Nous voyagerons en train. | On voyagera en train. |
| Booking | Je voudrais réserver une chambre. | Je réserve une chambre. |
| Ticket types | Un aller simple. / Un aller-retour. | Un aller-retour. |
| Giving dates | Nous partirons le douze juin. | On part le douze juin. |
| Checking what is included | Le petit-déjeuner est compris ? | C'est compris ? |
| Promising | Je vous écrirai. | Je t'écrirai. |
⏩ The Simple Future — Le futur simple
For most verbs, take the infinitive and add these endings: -ai, -as, -a, -ons, -ez, -ont. Verbs in -re drop the final e first (prendre → je prendrai). The endings are the present tense of avoir (j'ai, tu as, il a, nous avons, vous avez, ils ont), shortened. Use the simple future for firm plans, bookings and promises; in conversation, aller + infinitive (Je vais partir, French Basic Conversation 2 3) is often used for the nearer future.
| Who | voyager (to travel) | Say it | partir (to leave) | Say it | aller (to go) | Say it |
|---|---|---|---|---|---|---|
| je | je voyagerai | zhuh vwah-yah-zhuh-RAY | je partirai | zhuh par-tee-RAY | j'irai | zhee-RAY |
| tu | tu voyageras | tü vwah-yah-zhuh-RAH | tu partiras | tü par-tee-RAH | tu iras | tü ee-RAH |
| il / elle / on | il voyagera | eel vwah-yah-zhuh-RAH | il partira | eel par-tee-RAH | il ira | eel ee-RAH |
| nous | nous voyagerons | noo vwah-yah-zhuh-RÕ | nous partirons | noo par-tee-RÕ | nous irons | noo zee-RÕ |
| vous | vous voyagerez | voo vwah-yah-zhuh-RAY | vous partirez | voo par-tee-RAY | vous irez | voo zee-RAY |
| ils / elles | ils voyageront | eel vwah-yah-zhuh-RÕ | ils partiront | eel par-tee-RÕ | ils iront | eel zee-RÕ |
Irregular stems to learn now
The endings are always the same. Only the stem changes, so learn these stems and add -ai, -as, -a, -ons, -ez, -ont.
| Verb | Future stem | Example | English |
|---|---|---|---|
| être | ser- | Ce sera long. · Nous serons là à seize heures. | It will be long. · We'll be there at four. |
| avoir | aur- | Vous aurez de la chance. | You'll be lucky. |
| faire | fer- | Je ferai des travaux. | I'll do some work. |
| aller | ir- | Nous irons en Écosse. | We'll go to Scotland. |
| voir | verr- | On verra. | We'll see. |
Time words for the future
| French | English |
|---|---|
| demain · après-demain | tomorrow · the day after tomorrow |
| la semaine prochaine · le mois prochain · l'été prochain | next week · next month · next summer |
| dans trois jours · dans deux semaines | in three days' time · in two weeks' time |
| bientôt · plus tard | soon · later |
| cet été · cet hiver | this summer · this winter |
🌍 Cities and Countries — Villes et pays
"To" and "in" before a place are the same small word in French, and it depends on the place:
| Place | "to / in" | Examples |
|---|---|---|
| a city | à | à Paris · à Londres · à Barcelone |
| a feminine country (most that end in -e) or one starting with a vowel | en | en France · en Espagne · en Italie · en Écosse · en Angleterre · en Irlande |
| a masculine country | au | au Portugal · au Maroc · au Canada · au Royaume-Uni |
| a plural country | aux | aux États-Unis · aux Pays-Bas |
📖 Lecture — Les vacances de la famille Martin
Read the text aloud, then say whether each statement is vrai or faux.
Cet été, la famille Martin partira en vacances au Portugal. Ils voyageront en avion jusqu'à Lisbonne, puis ils prendront le train pour Porto. Ils seront dans un petit gîte près de la mer pendant une semaine. Les enfants feront du surf et les parents visiteront la ville. Ils rentreront le vingt août.
This summer the Martin family will go on holiday to Portugal. They'll travel by plane to Lisbon, then they'll take the train to Porto. They'll be in a small cottage near the sea for a week. The children will go surfing and the parents will visit the town. They'll come home on 20 August.
Word list: un gîte holiday cottage · la mer the sea · faire du surf to go surfing · visiter to visit (a place) · pendant for, during
1. La famille Martin partira en Espagne. Vrai ou faux ?
Show answer
Faux. Elle partira au Portugal.
2. Ils prendront le train de Lisbonne à Porto. Vrai ou faux ?
Show answer
Vrai.
3. Ils dormiront à l'hôtel. Vrai ou faux ?
Show answer
Faux. Ils seront dans un petit gîte.
4. Ils rentreront en août. Vrai ou faux ?
Show answer
Vrai. Ils rentreront le vingt août.
📖 Vocabulary — Vocabulaire
20 key words and phrases from this chapter. Nouns are listed with their article.
| # | French | Say it | English | Type | Note |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | le voyage | luh vwah-YAZH | trip, journey | noun, m. | Bon voyage ! |
| 2 | le séjour | luh say-ZHOOR | stay | noun, m. | un séjour d'une semaine |
| 3 | les vacances | lay vah-KÃS | holiday | noun, f. pl. | always plural |
| 4 | le billet | luh bee-YEH | ticket | noun, m. | un billet de train |
| 5 | un aller-retour | ẽ nah-lay-ruh-TOOR | return ticket | noun, m. | pl. des allers-retours |
| 6 | un aller simple | ẽ nah-LAY SẼ-pluh | single ticket | noun, m. | one way only |
| 7 | la réservation | lah ray-zair-vah-SYÕ | booking | noun, f. | faire une réservation |
| 8 | le vol | luh VOL | flight | noun, m. | un vol direct |
| 9 | la valise | lah vah-LEEZ | suitcase | noun, f. | faire sa valise = to pack |
| 10 | la chambre d'hôtes | lah SHÃ-bruh DOHT | bed and breakfast | noun, f. | in a private home |
| 11 | le gîte | luh ZHEET | holiday cottage | noun, m. | self-catering |
| 12 | réserver | ray-zair-VAY | to book | verb | j'ai réservé |
| 13 | voyager | vwah-yah-ZHAY | to travel | verb | je voyagerai |
| 14 | partir | par-TEER | to leave | verb | partir en vacances |
| 15 | rentrer | rã-TRAY | to go home | verb | avec être in the past |
| 16 | prochain / prochaine | pro-SHẼ / pro-SHEN | next | adj | la semaine prochaine |
| 17 | compris / comprise | kõ-PREE / kõ-PREEZ | included | adj | petit-déjeuner compris |
| 18 | complet / complète | kõ-PLEH / kõ-PLET | full (no vacancies) | adj | L'hôtel est complet. |
| 19 | disponible | dees-po-NEE-bluh | available | adj | same in m. and f. |
| 20 | le départ | luh day-PAR | departure | noun, m. | l'arrivée = arrival |
Gîte or chambre d'hôtes?
A gîte is a self-catering house or cottage that you rent, often by the week. A chambre d'hôtes is a bed-and-breakfast room in the owner's home, with breakfast usually included and the owner often cooking dinner on request (table d'hôtes). An hôtel has reception and services; a gîte does not, so tell the owner your arrival time, as in Dialog 4.
Aller simple, aller-retour
Un aller simple is a single (one way); un aller-retour is a return. On fast long-distance trains you usually need a seat reservation as well as a ticket, so say Je voudrais réserver une place (a seat).
Grammar — the future after quand and when
After quand (when), French uses the future where English uses the present: Quand nous arriverons, nous téléphonerons ("When we arrive, we'll phone"). English says "when we arrive"; French says "when we will arrive". The rule is different for si (if), which keeps the present: Si le train a du retard, nous arriverons plus tard.
Real French Tip — Dates and months
Months have no capital letter: le douze juin, du dix au quatorze août. The first of the month is le premier juin. Ask Le douze, c'est un lundi ? if you need to check the day. The day goes before the month, as in English, but the number always has le.
✍️ Try It Yourself — Exercices
Say each answer out loud first, then click to check.
1. Put the verb in the future: Je (voyager) en train. · Nous (partir) demain. · Ils (aller) à Paris.
Show answer
Je voyagerai en train. · Nous partirons demain. · Ils iront à Paris.
2. Say "It will be long" and "You'll be lucky" (vous).
Show answer
Ce sera long. · Vous aurez de la chance.
3. Choose à, en, au or aux: … Paris · … Portugal · … Espagne · … États-Unis · … Écosse
Show answer
à Paris · au Portugal · en Espagne · aux États-Unis · en Écosse
4. At the station, ask for two return tickets to Lyon.
Show answer
Deux allers-retours pour Lyon, s'il vous plaît.
5. Book a double room from 10 to 14 August and ask whether breakfast is included.
Show answer
Je voudrais réserver une chambre double du dix au quatorze août. Le petit-déjeuner est compris ?
6. Tell a friend you will write to them from Madrid.
Show answer
Je t'écrirai de Madrid.