Buying Clothes

Spanish Basic Conversation 3

Chapter 1 · Buying Clothes: Sizes, Fit & Returns

👕 Buying Clothes — Comprar ropa

Welcome to Course 3. The conversations are longer now, and the grammar that Courses 1 and 2 gave you as ready-made phrases starts to be explained. This chapter covers sizes and fit (¿Tiene otra talla? Me queda grande), trying things on (probarse), sales, exchanges and returns, and a first look at two pronouns together (Me lo llevo, Se lo cambio). It also adds comparisons and your first reading text (Lectura). Each dialog has a Hard words note; the respelling is in the tables.

What Is Different in Course 3 The dialogs now have six or seven lines, and each chapter ends its main section with a short Lectura and true/false questions. Dialogs 1 to 5 are formal or neutral (usted) and dialog 6 is between friends (tú). In Spain a shop assistant often uses tú with younger customers, especially in fashion shops, so do not be surprised by either.

💬 Six Conversations — Conversaciones

① Looking for a Jacket (formal) — Busco una chaqueta

A: Buenos días. ¿Puedo ayudarle en algo? Good morning. Can I help you with something?

B: Sí, busco una chaqueta negra, algo sencillo, para el trabajo. Yes, I'm looking for a black jacket, something simple, for work.

A: Tenemos estas dos. Esta es de lana y esta otra es de algodón. We have these two. This one is wool and this other one is cotton.

B: La de lana es más bonita, pero también es más cara. The wool one is nicer, but it's also more expensive.

A: Es verdad. La de algodón es menos elegante, pero es más fácil de lavar. That's true. The cotton one is less smart, but it's easier to wash.

B: Voy a probarme las dos, si no le importa. I'm going to try on both, if you don't mind.

Hard words: la chaqueta (jacket), sencillo/a (simple, plain), la lana (wool), el algodón (cotton), más … que (more … than), si no le importa (if you don't mind), probarse (to try on).

② Asking for a Size — ¿Tiene otra talla?

A: Perdone, ¿tiene estos pantalones en una talla más pequeña? Excuse me, do you have these trousers in a smaller size?

B: ¿Qué talla usa normalmente? What size do you normally take?

A: Normalmente uso la 42, pero esta me queda grande. I normally take a 42, but this one is too big on me.

B: Voy a mirar en el almacén. Espere un momento, por favor. I'll look in the stockroom. Wait a moment, please.

A: Gracias. Si no tiene la 40, ¿me puede traer la 41? Thanks. If you don't have a 40, can you bring me a 41?

B: Hay una 40, pero solo en azul marino. ¿Le sirve? There is a 40, but only in navy blue. Will that do?

Hard words: la talla (size, for clothes), los pantalones (trousers), me queda grande (it's too big on me), el almacén (stockroom), azul marino (navy blue), ¿Le sirve? (will it do?), traer (to bring).

③ In the Fitting Room — En el probador

A: ¿Dónde están los probadores, por favor? Where are the fitting rooms, please?

B: Al fondo, a la derecha. Puede entrar con tres prendas. At the back, on the right. You can go in with three items.

A: Perdone, la camisa me queda un poco estrecha de hombros. Excuse me, the shirt is a bit tight across the shoulders.

B: ¿Quiere probarse una talla más grande? Would you like to try a bigger size?

A: Sí, y el jersey me queda bien, pero las mangas son largas. Yes, and the jumper fits well, but the sleeves are long.

B: Entonces el jersey sí, y la camisa se la traigo en la 41. Then the jumper, yes, and I'll bring you the shirt in a 41.

Hard words: el probador (fitting room), la prenda (item of clothing), estrecho/a (tight, narrow), los hombros (shoulders), el jersey (jumper), la manga (sleeve), se la traigo (I'll bring it to you; two pronouns, explained below).

④ The Sales (formal) — Las rebajas

A: Buenas tardes. ¿Este abrigo está de rebajas? Good afternoon. Is this coat in the sale?

B: Sí, tiene un treinta por ciento de descuento. Antes costaba ochenta euros. Yes, it has thirty per cent off. It used to cost eighty euros.

A: Entonces cuesta cincuenta y seis. Me lo llevo. So it costs fifty-six. I'll take it.

B: Perfecto. ¿Quiere una bolsa? Son diez céntimos. Perfect. Would you like a bag? It's ten cents.

A: No, gracias. Y si no me queda bien, ¿puedo cambiarlo? No, thanks. And if it doesn't fit me, can I exchange it?

B: Sí, con el ticket, y la prenda sin usar. Aquí se lo pongo en la bolsa. Yes, with the receipt, and the item unworn. Here, I'll put it in the bag for you.

Hard words: el abrigo (coat), las rebajas (the sales), el descuento (discount), por ciento (per cent), costaba (it used to cost; set word for now), me lo llevo (I'll take it), el ticket (receipt), sin usar (unworn).

⑤ A Return (formal) — Quiero devolver esto

A: Buenos días. Compré estos zapatos ayer y quiero devolverlos. Good morning. I bought these shoes yesterday and I want to return them.

B: ¿Qué problema tienen? ¿Le quedan pequeños? What's wrong with them? Are they too small for you?

A: No, me quedan bien, pero la suela está despegada. No, they fit, but the sole has come unstuck.

B: Vaya, lo siento. ¿Tiene el ticket? Oh dear, I'm sorry. Do you have the receipt?

A: Sí, aquí está. Me gustaría devolverlos. Yes, here it is. I'd like to return them.

B: ¿Quiere cambiarlos por otros o prefiere que le devolvamos el dinero? Would you like to exchange them for another pair, or would you prefer a refund?

Hard words: los zapatos (shoes), devolver (to return, to give back), la suela (sole), despegado/a (come unstuck), Vaya (oh dear), devolver el dinero (to refund). Prefiere que le devolvamos is a first step into the subjunctive; learn it as a ready-made phrase for now.

⑥ Shopping with a Friend (casual) — De compras con Lucía

A: ¿Qué te parece este vestido? ¿Me queda bien? What do you think of this dress? Does it suit me?

B: Te queda genial, pero el verde te favorece más que el rojo. It looks great on you, but the green suits you more than the red.

A: Es verdad. ¿Y los zapatos? ¿Te gustan estos o los otros? True. And the shoes? Do you like these or the others?

B: Los otros son más cómodos, pero estos son más bonitos. The others are more comfortable, but these are prettier.

A: Mira el precio: ¡cien euros! Es demasiado. Look at the price: a hundred euros! That's too much.

B: Pues espera a las rebajas y te los compras entonces. Well, wait for the sales and buy them then.

Hard words: ¿Qué te parece…? (what do you think of…?), el vestido (dress), genial (great), favorecer (to suit; te favorece = it suits you), cómodo/a (comfortable), demasiado (too much), te los compras (you buy them for yourself; two pronouns, see below).

🗣️ Key Phrases — Frases clave

English	Formal (usted)	Informal (tú)
Do you have this in a different size?	¿Tiene esto en otra talla? TYEH-neh EHS-toh ehn OH-trah TAH-yah	¿Tienes esto en otra talla? TYEH-nehs EHS-toh ehn OH-trah TAH-yah
Can I try this on?	¿Puedo probármelo? PWEH-doh proh-BAR-meh-loh	¿Puedo probármelo? PWEH-doh proh-BAR-meh-loh
It's too big / too small / too tight.	Me queda grande / pequeño / estrecho. meh KEH-dah GRAHN-deh / peh-KEH-nyoh / ehs-TREH-choh	Me queda grande / pequeño / estrecho. meh KEH-dah GRAHN-deh / peh-KEH-nyoh / ehs-TREH-choh
It suits you.	Le queda muy bien. leh KEH-dah mwee BYEHN	Te queda muy bien. teh KEH-dah mwee BYEHN
I'll take it.	Me lo llevo. meh loh YEH-boh	Me lo llevo. meh loh YEH-boh
Can I exchange it?	¿Puedo cambiarlo? PWEH-doh kahm-BYAR-loh	¿Puedo cambiarlo? PWEH-doh kahm-BYAR-loh
I want a refund.	Quiero que me devuelvan el dinero. KYEH-roh keh meh deh-BWEHL-bahn ehl DEE-neh-roh	Quiero que me devuelvan el dinero. KYEH-roh keh meh deh-BWEHL-bahn ehl DEE-neh-roh

📏 Sizes and Fit — Tallas y ajuste

Quedar: How Clothes Fit Quedar (literally "to stay, to remain") is the verb for fit, and it works like gustar (Spanish Basic Conversation 2 2): the clothes are the subject and the person is an indirect object. Esta chaqueta me queda grande (this jacket is big on me), Los pantalones te quedan bien (the trousers fit you), Le quedan pequeños (they are small on him, her or you, usted). The adjective agrees with the clothing: la falda me queda corta, los zapatos me quedan estrechos.

Spanish	Say it	English
grande / pequeño	GRAHN-deh / peh-KEH-nyoh	big / small
largo / corto	LAR-goh / KOR-toh	long / short
estrecho / ancho	ehs-TREH-choh / AHN-choh	tight, narrow / wide, loose
justo	KHOOS-toh	just right, snug
me queda bien	meh KEH-dah BYEHN	it fits me well
me favorece	meh fah-boh-REH-theh	it suits me

Sizes in Spain Clothes sizes in Spain are usually shown as the European numbers (for example 38, 40, 42 for women's tops and trousers) or as letters (S, M, L, XL); shoes use European sizes too (for example 41, 42). British and Spanish sizes are not the same, and different shops run differently, so use the numbers as a guide and always try things on. Ask ¿Qué talla es? (what size is it?) or ¿Tiene una talla más? (do you have one size up?). Do not use tamaño for clothes: that means size in the sense of "how big a thing is".

🔧 Two Pronouns Together — Dos pronombres juntos

In Spanish Basic Conversation 2 8 you used indirect pronouns (me, te, le) and in Spanish Basic Conversation 2 5 direct pronouns (lo, la, los, las). When both appear with the same verb, the indirect comes first, then the direct: me lo, te lo, nos lo. There is one big change: le / les become se before lo, la, los, las.

Meaning	Spanish	How it is built
She is selling me the coat → She is selling it to me.	Me lo vende. meh loh BEHN-deh	me (to me) + lo (the coat)
I'll bring you the shirt → I'll bring it to you (formal).	Se la traigo. seh lah TRAHY-goh	le → se + la (the shirt)
I'll show you the shoes → I'll show them to you.	Te los enseño. teh lohs ehn-SEH-nyoh	te (to you) + los (the shoes)
Can you bring me the 41? → Can you bring it to me?	¿Me la puede traer? / ¿Puede traérmela? meh lah PWEH-deh trah-EHR / PWEH-deh trah-EHR-meh-lah	before the verb, or joined to the infinitive

Where the Pronouns Go With a conjugated verb the two pronouns go before it, always in the order indirect + direct: Me lo llevo. With an infinitive, they can go before the main verb (Me lo voy a probar) or be joined on the end of the infinitive (Voy a probármelo); an accent is added to keep the stress where it was (probármelo). Do not join them with a conjugated verb.

Probarse and Reflexive Verbs Probarse ("to try on") is a reflexive verb with o → ue: me pruebo, te pruebas, se prueba, nos probamos, os probáis, se prueban (Spanish Basic Conversation 2 1 for reflexive verbs). The clothes are the direct object, so when you replace them with a pronoun you get two pronouns: Me pruebo la camisa → Me la pruebo. Probar without -se means "to taste, to test": probar el vino.

⚖️ Comparisons — Comparaciones

Pattern	Example	English
más + adjective + que	La lana es más cara que el algodón.	Wool is more expensive than cotton.
menos + adjective + que	Este jersey es menos grueso que aquel.	This jumper is less thick than that one.
tan + adjective + como	Estos zapatos son tan cómodos como las zapatillas.	These shoes are as comfortable as the trainers.
irregular: mejor / peor	Esta talla es mejor que la otra.	This size is better than the other.

Spanish Basic Conversation 2 4 introduced these as ready-made patterns; the new thing here is leaving the noun out with a pronoun-like article: la de lana (the wool one), los de cuero (the leather ones), el rojo (the red one), este (this one). Use el, la, los, las + de or an adjective instead of repeating the noun.

🔤 Verbs — Probarse, quedar, devolver

All three change their stem: probarse and devolver o → ue, and quedar is regular. Quedar is mostly used in the third person for fit.

	probarse (to try on)	quedar (to fit)	devolver (to return, give back)
yo (I)	me pruebo meh PRWEH-boh	quedo KEH-doh	devuelvo deh-BWEHL-boh
tú (you, informal)	te pruebas teh PRWEH-bahs	quedas KEH-dahs	devuelves deh-BWEHL-behs
él, ella, usted	se prueba seh PRWEH-bah	queda KEH-dah	devuelve deh-BWEHL-beh
nosotros (we)	nos probamos nohs proh-BAH-mohs	quedamos keh-DAH-mohs	devolvemos deh-bohl-BEH-mohs
vosotros (Spain)	os probáis ohs proh-BAHYS	quedáis keh-DAHYS	devolvéis deh-bohl-BEHYS
ellos, ellas, ustedes	se prueban seh PRWEH-bahn	quedan KEH-dahn	devuelven deh-BWEHL-behn

📰 Lectura — Un día de rebajas

Read the text once without stopping, then answer the questions below it. New words are listed after the text.

Un día de rebajas

Clara vive en Madrid y trabaja en una oficina. Hoy es siete de enero y empiezan las rebajas, así que ha quedado con su hermana Marta en el centro. Clara necesita un abrigo nuevo, porque el viejo es demasiado pequeño y tiene un agujero en una manga.

En la primera tienda hay mucha gente, y Clara se prueba un abrigo gris. Le queda bien, pero cuesta ciento veinte euros, incluso con el descuento. Marta dice: «Es más caro que el de la tienda de al lado». En la otra tienda encuentran uno parecido, verde y más barato. Clara se lo prueba, le queda perfecto y se lo lleva. Al salir, Marta le dice: «Guarda el ticket, por si acaso». Clara sonríe y se lo mete en el bolso.

Spanish	English
así que	so
ha quedado con	she has arranged to meet
el agujero	hole
parecido	similar
guardar	to keep
por si acaso	just in case

True or false? 1. Clara works in a shop. · 2. The grey coat fits her well but is expensive. · 3. Clara buys the grey coat. · 4. Marta tells her to keep the receipt.

Show answers

1. False (trabaja en una oficina) · 2. True · 3. False (she buys the green one) · 4. True.

📖 Vocabulary — Vocabulario

20 key words. Read the Spanish first, then check the respelling (CAPITALS = the stressed syllable).

#	Spanish	Say it	English	Type
1	la talla	lah TAH-yah	size (clothes)	noun
2	el probador	ehl proh-bah-DOR	fitting room	noun
3	la prenda	lah PREHN-dah	item of clothing	noun
4	las rebajas	lahs reh-BAH-khahs	the sales	noun
5	el descuento	ehl dehs-KWEHN-toh	discount	noun
6	el ticket	ehl TEE-keht	receipt (shop)	noun
7	la chaqueta	lah chah-KEH-tah	jacket	noun
8	el abrigo	ehl ah-BREE-goh	coat	noun
9	los pantalones	lohs pahn-tah-LOH-nehs	trousers	noun
10	los zapatos	lohs thah-PAH-tohs	shoes	noun
11	probarse	proh-BAR-seh	to try on	verb
12	quedar	keh-DAR	to fit; to arrange to meet	verb
13	devolver	deh-bohl-BEHR	to return, to give back	verb
14	cambiar	kahm-BYAR	to change, to exchange	verb
15	llevarse	yeh-BAR-seh	to take (buy), to take away	verb
16	estrecho/a	ehs-TREH-choh	tight, narrow	adj
17	cómodo/a	KOH-moh-doh	comfortable	adj
18	demasiado	deh-mah-SYAH-doh	too (much)	adverb
19	¿Le sirve?	leh SEER-beh	will it do for you?	phrase
20	por si acaso	por see ah-KAH-soh	just in case	phrase

Shops and Sales in Spain Well-known Spanish clothing chains include Zara, Mango, Massimo Dutti and the department store El Corte Inglés. The main sales (las rebajas) are usually in January and July. Return and exchange rules are decided by each shop, so ask ¿Hasta cuándo puedo cambiarlo? (until when can I exchange it?) before you buy, and keep the ticket. Some shops give a "gift receipt" (ticket regalo) so that a present can be exchanged without showing the price.

Latin America Note In many Latin American countries la talla is also used for clothes, but you will also hear el número for shoes. El jersey is el suéter or el pulóver, los pantalones are sometimes los jeans, and "shop" can be la tienda or el local. Vosotros is not used: ¿Os probáis…? becomes ¿Se prueban…?.

Grammar Pointer The two-pronoun order and the change le → se are explained in Spanish Grammar 2 9; o → ue verbs are in Spanish Grammar 2 5; quedar and other verbs like gustar are in Spanish Grammar 2 7; comparisons are in Spanish Grammar 1 6. If a rule here feels fast, read the grammar chapter next to it.

✍️ Try It Yourself — Ejercicios

Say each answer out loud first, then click to check.

1. Ask the assistant (formal) if you can try the shirt on.

Show answer

¿Puedo probarme la camisa? / ¿Puedo probármela?

2. Say that the trousers are too big on you and ask for a smaller size.

Show answer

Los pantalones me quedan grandes. ¿Tiene una talla más pequeña?

3. Replace the nouns with pronouns: "Me pruebo el jersey." · "El dependiente me trae los zapatos."

Show answer

Me lo pruebo. · El dependiente me los trae.

4. The assistant offers to bring you the shirt (a usted). Say it with two pronouns: "Le traigo la camisa."

Show answer

Se la traigo. (le → se before la.)

5. Compare: the red dress costs 60 euros, the green one costs 80 euros. Say which is cheaper.

Show answer

El vestido rojo es más barato que el verde. / El verde es más caro que el rojo.

6. You bought shoes yesterday and the sole is loose. Say you want to return them and that you have the receipt.

Show answer

Compré estos zapatos ayer y quiero devolverlos. Tengo el ticket.

Coming Up in Chapter 2 Next you plan a holiday: Planning a Trip: Holidays & Itineraries. You will learn the simple future (iremos, visitaremos), por and para, and how to book flights and hotels.