Reasons and Purposes
Japanese Grammar 3
Course 3 · Chapter 3 · Reasons and Purposes
❓ Reasons and Purposes — りゆう と もくてき
"Because it was raining", "in order to learn Japanese", "although I studied": these join a clause to a result. Japanese has several joiners that look alike in English but differ in tone and use. This chapter sorts them: から and ので for reasons, ために and ように for purposes, and のに for unexpected contrast.
1. から and ので: because
| から | ので | |
|---|---|---|
| Attaches to | plain or polite form (さむいから, さむいですから); noun / な-adj: しずかだから | plain form only; noun / な-adj + な: しずかなので |
| Tone | direct, subjective: "because I say so / I think" | softer, objective: "as, since" (a natural cause) |
| Example | さむいから、まどを しめて ください。 | さむいので、まどを しめて ください。 |
| Japanese | English |
|---|---|
| あめが ふって いるから、いきません。 | I'm not going because it's raining. |
| きょうは あめなので、いきません。 | As it's raining today, I'm not going. |
| すこし おくれますので、さきに はじめて ください。 | I'll be a little late, so please start first. |
The order: reason first, or result first
The normal order is reason → result. You can also give the result first and add the reason afterwards, ending with 〜からです or 〜んです:
| Reason first | Result first |
|---|---|
| バスが こなかったので、おくれました。 | おくれました。バスが こなかったからです。 |
| おなかが いたいから、やすみます。 | きょうは やすみます。おなかが いたいんです。 |
A reply to どうして? ("why?") is often just the reason plus から: どうして いかないの？ — あめだから。
2. ために and ように: in order to
| ために | ように | |
|---|---|---|
| Use | a goal you reach by a deliberate action | a state, an ability, or something that is not directly controlled |
| Subject | the same subject in both clauses | often different subjects |
| Verb before it | dictionary form (volitional verbs) or noun + の | dictionary form (potential, ない-form, non-volitional verbs) |
| Example | にほんごを べんきょうする ために、にほんへ いきます。 けんこうの ために、まいあさ はしります。 | わすれない ように、メモを とります。 よく きこえる ように、おおきな こえで はなしました。 |
ため as "because of" (written)
With a plain-form clause or a noun + の, ため(に) also gives a reason, formal and often with unfavourable results: じこの ために でんしゃが おくれました。 ("The train was delayed because of an accident.") It appears in news and writing; in conversation use から / ので.
3. のに: although
Plain form + のに (noun / な-adjective + な + のに) joins a clause to an unexpected result and carries a tone of surprise, regret or complaint.
| Japanese | English |
|---|---|
| たくさん べんきょうしたのに、しけんに おちました。 | Although I studied a lot, I failed the exam. |
| さむいのに、うわぎを きて いません。 | It's cold, yet he isn't wearing a coat. |
| にちようびなのに、しごとです。 | Although it's Sunday, I have work. |
4. Two more: おかげで and せいで
| Pattern | Meaning | Example |
|---|---|---|
| 〜おかげで | thanks to (a good result) | せんせいの おかげで ごうかくしました。 Thanks to my teacher, I passed. |
| 〜せいで | because of (a bad result; blame) | あめの せいで しあいが ちゅうしに なりました。 The match was cancelled because of the rain. |
🗣️ In Use — つかいかた
Giving reasons, goals and surprises.
① Explaining a delay
② Goals
③ A surprise
📋 Quick Reference
| Pattern | Meaning | Example |
|---|---|---|
| plain / polite + から | because (direct) | さむいから |
| plain + ので (な before) | because (soft) | しずかなので |
| dictionary / Nの + ために | in order to | べんきょうする ために |
| dictionary / ない + ように | so that | わすれない ように |
| plain + のに | although (surprise) | べんきょうしたのに |
| おかげで / せいで | thanks to / because of (bad) | あめの せいで |
✍️ Practice — れんしゅう
Try each one, then click to check.
1. Join with ので: あたまが いたいです。ねます。
Show answer
あたまが いたいので、ねます。
2. Join with ので: きょうは にちようびです。みせは やすみです。
Show answer
きょうは にちようびなので、みせは やすみです。 (な, not だ)
3. Give the result first and then the reason with から: おくれました。バスが こなかった。
Show answer
おくれました。バスが こなかったからです。
4. Say "I'm saving money in order to buy a car."
Show answer
くるまを かう ために、おかねを ためて います。
5. Say "I write notes so that I don't forget."
Show answer
わすれない ように、メモを かきます。
6. ために or ように: こどもが ねむれる ___ しずかに しました。
Show answer
ように: ねむれる is a potential and the subjects differ.
7. Say "Although I'm tired, I'll work."
Show answer
つかれて いるのに、はたらきます。
8. Say "Although it's cheap, it isn't good."
Show answer
やすいのに、よくないです。
9. Say "Thanks to my friend, I could finish."
Show answer
ともだちの おかげで、おわる ことが できました。
10. Why is さむいのに、まどを しめて ください。 unnatural? What to use instead?
Show answer
のに expresses surprise and cannot lead into a request. Use から / ので: さむいので、まどを しめて ください。