Cooking & Recipes

Japanese Basic Conversation 4

Chapter 2 · Cooking & Recipes: Ingredients, Instructions & Kitchen Talk

🍳 Cooking & Recipes — りょうりとレシピ

Following a recipe means linking steps in order, so this chapter is about the te-form chain (きって、いためて、にます), the "after" pattern 〜てから, and the "without doing" pattern 〜ないで. You also learn the units (グラム, おおさじ), the cooking verbs and the words for taste. There is no romaji except in the vocabulary table. Each dialog is followed by a Words note with English meanings.

① Buying the Ingredients — ざいりょうをかう

A: にくじゃがをつくりたいんですが、ざいりょうはなにがひつようですか。 I want to make nikujaga. What ingredients do I need?

B: ぎゅうにくとじゃがいもとたまねぎとにんじんです。 Beef, potatoes, onions and carrots.

A: ぎゅうにくはなんグラムひつようですか。 How many grams of beef do I need?

B: ふたりぶんで 200グラムぐらいです。 For two people, about 200 grams.

A: しょうゆとさとうはうちにあります。 I have soy sauce and sugar at home.

B: では、やさいのコーナーはあちらです。 Then the vegetable section is over there.

Words: にくじゃが beef and potato stew · ぎゅうにく beef · ふたりぶん enough for two · グラム grams · コーナー section

② Following the Recipe — つくりかた

A: まず、やさいをきって、にくもきってください。 First, cut the vegetables, and cut the meat too.

B: はい、きりました。つぎは? Yes, done. What's next?

A: なべにあぶらをいれて、にくをいためてください。 Put oil in the pan and stir-fry the meat.

B: にくのいろがかわったら、やさいをいれますか。 When the meat changes colour, do I add the vegetables?

A: はい。それから、みずとしょうゆとさとうをいれて、15ふんにます。 Yes. Then add water, soy sauce and sugar, and simmer for 15 minutes.

B: ふたをしてにてもいいですか。 May I simmer it with the lid on?

A: はい、ふたをしてにてください。 Yes, simmer it with the lid on.

Words: きる cut · いためる stir-fry · いろがかわる change colour · にる simmer · ふた lid · なべ pot

③ Seasoning — あじつけ

A: あじつけはどうしますか。 How do I season it?

B: おおさじ 2のしょうゆとおおさじ 1のさとうです。 Two tablespoons of soy sauce and one of sugar.

B: しょうゆをいれすぎないでください。しょっぱくなりますから。 Please don't add too much soy sauce. It'll get salty.

A: あじをみてもいいですか。 May I taste it?

B: ええ、みてください。 Yes, please try it.

A: ちょっとあまいかな。しおをすこしたしましょう。 It's a bit sweet. Let's add a little salt.

Words: あじつけ seasoning · おおさじ tablespoon · しょっぱい salty · あじをみる taste (to check) · たす add

④ Cooking Pasta — パスタ

A: パスタのつくりかたをおしえてください。 Please tell me how to make pasta.

B: まず、おゆをわかして、しおをいれます。 First, boil water and add salt.

A: それから? And then?

B: パスタをいれて、10ぷんゆでます。 Put the pasta in and boil it for 10 minutes.

A: ゆでてから、おゆをきるんですね。 After boiling it, you drain the water, right?

B: はい。そしてフライパンでソースとまぜて、できあがりです。 Yes. Then mix it with the sauce in a frying pan, and it's done.

Words: おゆ hot water · わかす boil (water) · ゆでる boil (food) · おゆをきる drain · まぜる mix · できあがり finished

⑤ Without — 〜ないで

A: たまごやきをつくってください。 Please make a rolled omelette.

B: しょうゆをいれないでつくってもいいですか。 May I make it without soy sauce?

A: はい。しおだけでおいしいですよ。 Yes. It's tasty with just salt.

B: ひはつよくしますか。 Do I make the heat strong?

A: いいえ、つよくしないで、よわびでやいてください。 No, don't make it strong; cook on a low heat.

Words: たまごやき rolled omelette · ひ heat, fire · つよい / よわい strong / weak · よわび low heat · やく grill, fry

⑥ Between Friends (casual) — ともだちと

A: ばんごはん、なにつくる? What are you making for dinner?

B: カレー。たまねぎをきって、にくといためて、みずをいれて、にる。 Curry. Cut the onions, fry them with meat, add water and simmer.

A: ルウは? And the roux?

B: にてからいれるよ。いれすぎないようにね。 I add it after simmering. Take care not to add too much.

Words: カレー curry · ルウ roux block · 〜ようにね make sure not to... (Chapter 5)

🔑 Key Phrases — だいじなひょうげん

English	Polite (です / ます)	Casual (friends)
First cut the vegetables.	まず、やさいをきってください。	まず、やさいをきって。
Add water and simmer.	みずをいれて、にます。	みずをいれて、にる。
After boiling, drain it.	ゆでてから、おゆをきります。	ゆでてから、おゆをきる。
Please don't add too much salt.	しおをいれすぎないでください。	しおいれすぎないでね。
May I taste it?	あじをみてもいいですか。	あじみていい?
It's done!	できあがりです。	できた!

🔤 Three Verbs — どうし

Verb	Polite	Plain	ない-form	て-form
to cut (きる, G1)	きります	きる	きらない	きって
to boil (ゆでる, G2)	ゆでます	ゆでる	ゆでない	ゆでて
to stir-fry (いためる, G2)	いためます	いためる	いためない	いためて

きる "cut" (切る, Group 1) is a different verb from きる "wear" (着る, Group 2, Japanese Basic Conversation 3 1). They sound the same but are conjugated differently: きって (cut) and きて (wear).

🧰 Grammar Tools — ぶんぽう

1. Chaining steps with the て-form

To list actions in the order they happen, use the て-form for every verb except the last, and put the tense and politeness only on the final verb: やさいをきって、いためて、にます。 "Cut the vegetables, stir-fry them and simmer." This is how recipes are written and spoken.

Pattern	Example
V₁て、V₂て、V₃ます	たまねぎをきって、いためて、みずをいれます。
in the past	スーパーへいって、やさいをかって、うちにかえりました。
as instructions	きって、いれて、まぜてください。
casual (plain at the end)	きって、いためて、にる。
"and then"	それから / つぎに / そして begin a new step

2. 〜てから: "after doing"

You learned 〜てから in Japanese Basic Conversation 3 3. In a recipe it stresses that one step must be finished before the next: ゆでてから、おゆをきります。 "After boiling, drain it." にてから、ルウをいれます。 "Add the roux after simmering." A simple て-chain tells the order; てから insists on it.

3. 〜ないで: "without doing" and "please don't"

The ない-form + で has two uses. It means "without doing X": しょうゆをいれないでつくります。 "I make it without soy sauce." And with ください it means "please don't": しおをいれすぎないでください。

Plain	ない-form	+ で
いれる	いれない	いれないで
つかう	つかわない	つかわないで
する	しない	しないで
たべる	たべない	たべないで

Examples: ふたをしないでやきます。 "I fry it without a lid." あぶらをつかわないでつくります。 "I make it without using oil." In writing you may see the formal 〜ずに (いれずに) with the same meaning (recognise only).

Watch out: ないで vs なくて 〜ないで means "without doing" (an accompanying action) or "please don't". 〜なくて gives a reason or links states: しおがなくてこまりました ("there was no salt, so I was in trouble"). For "without ..." with a thing, use 〜なしで (さとうなしで, "without sugar").

4. Quantities, cuts and cooking verbs

Type	Japanese	Meaning
weight / volume	グラム / キロ / ミリリットル / リットル	grams / kg / ml / litres
spoons and cups	おおさじ / こさじ / カップ	tablespoon / teaspoon / cup
counting items	1こ, 2こ / 1ぽん, 2ほん / 1まい, 2まい	small items / long items / flat items
cuts	きる / みじんぎり / うすぎり	cut / finely chopped / thinly sliced
heat methods	ゆでる / いためる / にる / やく / あげる	boil / stir-fry / simmer / grill, fry / deep-fry
seasonings	しお / さとう / しょうゆ / みそ / す / あぶら	salt / sugar / soy sauce / miso / vinegar / oil
taste	あまい / からい / しょっぱい / にがい / うすい / こい	sweet / spicy / salty / bitter / weak / strong

📰 Reading — よみもの

Read the recipe with kanji (readings in brackets). If it's too hard, open the kana-only version below it. Then answer the true/false questions.

かんたんなにくじゃが

二人分(ふたりぶん)の材料(ざいりょう)は、牛肉(ぎゅうにく) 200グラム、じゃがいも 2こ、たまねぎ 1こ、にんじん 1ぽん、しょうゆ大(おお)さじ2、さとう大さじ1、水(みず) 200ミリリットルです。まず、やさいを切(き)って、肉も切ります。つぎに、なべに油(あぶら)をいれて、肉をいためます。肉の色(いろ)がかわったら、やさいをいれて、いためます。それから、水としょうゆとさとうをいれて、15分(ふん) にます。ふたをしてにてください。やさいがやわらかくなったら、できあがりです。すぐに食(た)べましょう。

Show the kana-only version

ふたりぶんのざいりょうは、ぎゅうにく 200グラム、じゃがいも 2こ、たまねぎ 1こ、にんじん 1ぽん、しょうゆおおさじ2、さとうおおさじ1、みず 200ミリリットルです。まず、やさいをきって、にくもきります。つぎに、なべにあぶらをいれて、にくをいためます。にくのいろがかわったら、やさいをいれて、いためます。それから、みずとしょうゆとさとうをいれて、15ふんにます。ふたをしてにてください。やさいがやわらかくなったら、できあがりです。すぐにたべましょう。

English: Easy nikujaga. Ingredients for two: 200 g beef, 2 potatoes, 1 onion, 1 carrot, 2 tablespoons soy sauce, 1 tablespoon sugar, 200 ml water. First cut the vegetables, and cut the meat too. Next, put oil in a pot and stir-fry the meat. When the meat changes colour, add the vegetables and stir-fry. Then add the water, soy sauce and sugar and simmer for 15 minutes. Simmer with the lid on. When the vegetables are soft, it's done. Eat it right away.

Words: やわらかい soft · すぐに immediately · つぎに next

1. The recipe uses 200 grams of beef.

Show answer

True: ぎゅうにく 200グラム.

2. You add the vegetables before frying the meat.

Show answer

False: you fry the meat first, then add the vegetables when the meat changes colour.

3. You simmer it for 15 minutes.

Show answer

True: 15ふんにます.

4. You simmer it without a lid.

Show answer

False: ふたをしてにてください (with the lid on).

📖 Vocabulary — ごい

20 key words for cooking. This table is the only place with romaji: use the Say it column.

#	Japanese	Say it	English	Type
1	レシピ	reshipi	recipe	noun
2	ざいりょう (材料)	zairyō	ingredients	noun
3	グラム	guramu	gram	noun
4	ミリリットル	miririttoru	millilitre	noun
5	おおさじ (大さじ)	ōsaji	tablespoon	noun
6	こさじ (小さじ)	kosaji	teaspoon	noun
7	しお (塩)	shio	salt	noun
8	さとう (砂糖)	satō	sugar	noun
9	しょうゆ (醤油)	shōyu	soy sauce	noun
10	あぶら (油)	abura	oil	noun
11	なべ (鍋)	nabe	pot, pan	noun
12	フライパン	furaipan	frying pan	noun
13	ふた (蓋)	futa	lid	noun
14	あじ (味)	aji	taste, flavour	noun
15	きります (切ります)	kirimasu	cut	verb
16	ゆでます (茹でます)	yudemasu	boil (food)	verb
17	いためます (炒めます)	itamemasu	stir-fry	verb
18	にます (煮ます)	nimasu	simmer	verb
19	やきます (焼きます)	yakimasu	grill; fry	verb
20	まぜます (混ぜます)	mazemasu	mix	verb

Real Japanese Tip — The Japanese Kitchen Japanese recipes usually give amounts by weight and spoon (グラム, おおさじ, こさじ) rather than cups, and the cup used in Japanese recipes is often 200 ml (a rice cup, 1ごう, is about 180 ml, so check). Flat-top gas hobs with a built-in fish grill, a rice cooker and a small kitchen are typical. Long cooking chopsticks (さいばし) are common for stirring and frying. Stock (だし) made from kelp and bonito is the base of much Japanese cooking.

Real Japanese Tip — Before and After a Meal A meal begins with いただきます and ends with ごちそうさまでした, said to whoever cooked or paid. In a recipe the last line is often できあがり ("it's done"). Many supermarkets sell vegetables and fish already cut into portions for one or two people, which suits the small households common in Japan.

Kanji Spotlight — 水 and 火 Cooking words are full of these two: 水 (mizu, sui, water) in 水をいれる "add water", and 火 (hi, ka, fire, heat) in 火をとめる "turn off the heat" and よわ火 / つよ火. Have a look: 水 ▸ · 火 ▸

✍️ Try It Yourself — れんしゅう

Say each answer out loud first, then click to check.

1. Give the instruction "Cut the onion, stir-fry it and add water."

Show answer

たまねぎをきって、いためて、みずをいれてください。

2. Say "After boiling it, drain the water."

Show answer

ゆでてから、おゆをきってください。

3. Say "Please don't add too much sugar."

Show answer

さとうをいれすぎないでください。

4. Say "I make it without oil."

Show answer

あぶらをつかわないでつくります。

5. Ask "May I taste it?" and say "It's a bit salty."

Show answer

あじをみてもいいですか。ちょっとしょっぱいです。

6. Make the て-form of: きる (cut), ゆでる, まぜる, やく.

Show answer

きって、ゆでて、まぜて、やいて

Cooking & Recipes

🍳 Cooking & Recipes — りょうりと レシピ

① Buying the Ingredients — ざいりょうを かう

② Following the Recipe — つくりかた

③ Seasoning — あじつけ

④ Cooking Pasta — パスタ

⑤ Without — 〜ないで

⑥ Between Friends (casual) — ともだちと

🔑 Key Phrases — だいじな ひょうげん

🔤 Three Verbs — どうし

🧰 Grammar Tools — ぶんぽう

1. Chaining steps with the て-form

2. 〜てから: "after doing"

3. 〜ないで: "without doing" and "please don't"

4. Quantities, cuts and cooking verbs

📰 Reading — よみもの

かんたんな にくじゃが

📖 Vocabulary — ごい

✍️ Try It Yourself — れんしゅう

🍳 Cooking & Recipes — りょうりとレシピ

① Buying the Ingredients — ざいりょうをかう

🔑 Key Phrases — だいじなひょうげん

かんたんなにくじゃが