Work & Careers

Japanese Basic Conversation 3

Chapter 5 · Work & Careers: Applying for a Job & Interviews

💼 Work & Careers — しごと

This chapter follows a job application from the phone call to the interview. You learn the vocabulary of the CV (りれきしょ) and the interview (めんせつ), and three patterns that interviewers ask about all the time: 〜ことができます ("I can..."), 〜たことがあります ("I have... before") and 〜ています for jobs and situations ("I work as...", "I live in..."). Interview Japanese is formal, so some polite set phrases are given to learn as they stand. Dialog lines have no romaji; a Hard words note gives readings.

① A Phone Enquiry — おうぼのでんわ

A: もしもし、ぼしゅうのこうこくをみて、でんわしました。 Hello, I saw your job advertisement and I'm calling.

B: ありがとうございます。ITサポートのしごとですね。 Thank you. That's the IT support job.

A: はい。まだぼしゅうしていますか。 Yes. Are you still recruiting?

B: はい、しています。りれきしょをおくってください。 Yes, we are. Please send your CV.

A: メールでおくってもいいですか。 May I send it by email?

B: はい、けっこうです。 Yes, that's fine.

Hard words: ぼしゅう boshū ("recruitment") · こうこく kōkoku ("advertisement") · りれきしょ rirekisho ("CV") · けっこうです kekkō desu ("that's fine / no thanks", polite)

② Writing the CV — りれきしょをかく

A: りれきしょをかいています。てつだってくれませんか。 I'm writing my CV. Could you help me?

B: いいですよ。まず、がくれきをかきましょう。 Sure. First, let's write your education.

A: だいがくをそつぎょうしました。 I graduated from university.

B: つぎはしょくれきです。どんなしごとをしたことがありますか。 Next, work history. What kind of work have you done?

A: ITサポートのしごとを 5ねんしています。 I've been doing IT support for five years.

B: いいですね。しゃしんもわすれないでください。 Good. And don't forget the photo.

Hard words: てつだってくれませんか tetsudatte kuremasen ka ("could you help me?") · がくれき gakureki ("education history") · そつぎょう sotsugyō ("graduation") · しょくれき shokureki ("work history") · わすれないでください wasurenaide kudasai ("please don't forget")

③ Self-Introduction — じこしょうかい

A: どうぞおかけください。 Please take a seat.

B: しつれいします。スミスともうします。よろしくおねがいいたします。 Thank you. My name is Smith. I look forward to this interview.

A: では、じこしょうかいをおねがいします。 Then please introduce yourself.

B: イギリスのエディンバラからきました。 I come from Edinburgh in Britain.

B: いま、ITかいしゃではたらいています。 I currently work at an IT company.

B: にほんのぎじゅつにきょうみがあります。 I'm interested in Japanese technology.

Hard words: おかけください o-kake kudasai ("please sit") · もうします mōshimasu (humble "my name is") · よろしくおねがいいたします yoroshiku onegai itashimasu ("I look forward to it", very polite) · ぎじゅつ gijutsu ("technology") · きょうみ kyōmi ("interest")

④ Skills and Experience — できること

A: にほんごをはなすことができますか。 Can you speak Japanese?

B: はい、すこしできます。メールをかくこともできます。 Yes, a little. I can also write emails.

A: にほんではたらいたことがありますか。 Have you ever worked in Japan?

B: いいえ、ありません。でも、りょこうでいったことはあります。 No, I haven't. But I have been there on holiday.

A: プログラムをかくことはできますか。 Can you write programs?

B: はい、パイソンをつかうことができます。 Yes, I can use Python.

Hard words: はなすことができます hanasu koto ga dekimasu ("can speak") · メールをかくことも mēru o kaku koto mo ("also writing emails") · りょこう ryokō ("trip") · パイソン paison ("Python") · つかう tsukau ("use")

⑤ Conditions and Questions — しつもん

A: いつからはたらくことができますか。 From when can you start work?

B: らいげつの 1にちからはたらくことができます。 I can start from the 1st of next month.

A: ほかにしつもんはありますか。 Do you have any other questions?

B: ざんぎょうはありますか。 Is there overtime?

A: ときどきあります。けっかは 1しゅうかんぐらいでれんらくします。 Sometimes. We'll contact you about the result in about a week.

B: ありがとうございました。しつれいします。 Thank you very much. Goodbye.

Hard words: らいげつ raigetsu ("next month") · ほかに hoka ni ("anything else") · ざんぎょう zangyō ("overtime") · ときどき tokidoki ("sometimes") · けっか kekka ("result") · しつれいします shitsurei shimasu ("excuse me / goodbye")

⑥ Between Friends (casual) — ともだちと

A: めんせつ、どうだった? How was the interview?

B: きんちょうしたけど、がんばったよ。 I was nervous, but I did my best.

A: けっかはいつわかるの? When will you know the result?

B: 1しゅうかんぐらいでれんらくがある。 I'll hear in about a week.

A: きっとだいじょうぶだよ! I'm sure it'll be fine!

Hard words: きんちょう kinchō ("nervousness") · がんばった ganbatta (plain past of がんばります, "did my best") · けど kedo (casual "but") · きっと kitto ("surely")

🔑 Key Phrases — だいじなひょうげん

English	Polite (です / ます)	Casual (friends)
I can speak Japanese a little.	にほんごをすこしはなすことができます。 Nihongo o sukoshi hanasu koto ga dekimasu.	にほんご、すこしはなせる。 Nihongo, sukoshi hanaseru.
I have worked in Japan.	にほんではたらいたことがあります。 Nihon de hataraita koto ga arimasu.	にほんではたらいたことがある。 Nihon de hataraita koto ga aru.
I have never done it.	したことがありません。 Shita koto ga arimasen.	したことがない。 Shita koto ga nai.
I work at an IT company.	ITかいしゃではたらいています。 Ai-tī kaisha de hataraite imasu.	ITかいしゃではたらいてる。 Ai-tī kaisha de hataraiteru.
My name is Smith. (formal)	スミスともうします。 Sumisu to mōshimasu.	スミスです。 Sumisu desu.
I look forward to working with you.	よろしくおねがいいたします。 Yoroshiku onegai itashimasu.	よろしくね。 Yoroshiku ne.

(The casual はなせる above is a "can" form of its own. For now, in the polite register use 〜ことができます and treat はなせる as a word to recognise.)

🔤 Three Verbs — どうし

Verb	Polite	Plain	ない-form	た-form	て-form
to work (はたらく, G1)	はたらきます hatarakimasu	はたらく hataraku	はたらかない hatarakanai	はたらいた hataraita	はたらいて hataraite
to be able to (できる, G2)	できます dekimasu	できる dekiru	できない dekinai	できた dekita	できて dekite
to work for, be employed (つとめる, G2)	つとめます tsutomemasu	つとめる tsutomeru	つとめない tsutomenai	つとめた tsutometa	つとめて tsutomete

🧰 Grammar Tools — ぶんぽう

1. 〜ことができます: "can..."

For ability or possibility, use the plain form + ことができます: にほんごをはなすことができます。 "I can speak Japanese." The negative is できません. For a noun skill, use ができます directly: にほんごができます。 "I can do Japanese."

Pattern	Example
plain form + ことができます	パイソンをつかうことができます。 I can use Python.
plain form + ことができません	かんじをかくことができません。 I can't write kanji.
noun + ができます	えいごができます。 I can speak English.
question	ざんぎょうをすることができますか。 Can you work overtime?
possibility (not ability)	らいげつからはたらくことができます。 I can start next month.

こと turns the verb into a noun ("the doing of ..."), which is why が follows it. Casual speakers often use a shorter "can" form (はなせる, かける, つかえる). Japanese Grammar 2 explains how it is made.

2. 〜たことがあります: "I have... before"

To talk about experience, use the た-form (Chapter 2) + ことがあります: にほんへいったことがあります。 "I have been to Japan." The negative is ことがありません ("I've never"). Use いちども (not once) for emphasis.

Pattern	Example
た-form + ことがあります	にほんではたらいたことがあります。 I have worked in Japan.
た-form + ことがありません	すしをつくったことがありません。 I have never made sushi.
いちども + ない	いちどもいったことがありません。 I have never been, not once.
question	めんせつをうけたことがありますか。 Have you ever had an interview?

Watch out: できます versus あります ことができます uses the plain present (can do); ことがあります uses the た-form (has done). にほんへいくことができます = "I can go to Japan". にほんへいったことがあります = "I have been to Japan." And 〜たことがあります is about experience, while the plain past にほんへいきました is one particular trip.

3. 〜ています for jobs and states

You know 〜ています as "doing right now" (Japanese Basic Conversation 2 10: でんしゃがおくれています). It also describes a job or a continuing state: ITかいしゃではたらいています。 "I work at an IT company." エディンバラにすんでいます。 "I live in Edinburgh." けっこんしています。 "I'm married." The next chapters (and Chapter 8) cover this pattern in full.

Meaning	Japanese
I work as ...	〜のしごとをしています。 / 〜としてはたらいています。
I work for (company)	〜につとめています。
I live in ...	〜にすんでいます。
I'm studying ...	〜をべんきょうしています。
for a period	5ねんしています。 I've been doing it for five years.

4. Interview language

Interviews use formal Japanese. Learn these set phrases as they stand. Also learn the three words for "company":

Word	Reading	Used for
へいしゃ (弊社)	heisha	my / our company (humble)
おんしゃ (御社)	onsha	your company (spoken, respectful)
きしゃ (貴社)	kisha	your company (written, respectful)
スミスともうします	Sumisu to mōshimasu	"My name is Smith" (humble)
よろしくおねがいいたします	yoroshiku onegai itashimasu	very polite "please treat me well"
しつれいします	shitsurei shimasu	"excuse me" on entering and leaving

📰 Reading — よみもの

A short text. Kanji appear with the reading in brackets. Read it, then answer the true/false questions below.

めんせつ

わたしはエディンバラで ITサポートの仕事(しごと)をしています。5年(ねん)はたらきました。にほんではたらいたことはありませんが、にほんごをすこしはなすことができます。来年(らいねん)、にほんのかいしゃではたらきたいです。きのう、りれきしょをおくって、きょうめんせつをうけました。じこしょうかいのとき、少(すこ)しきんちょうしました。でも、しつもんにぜんぶこたえました。けっかは 1しゅうかんぐらいでわかります。

I work in IT support in Edinburgh. I have worked five years. I have never worked in Japan, but I can speak a little Japanese. Next year I want to work at a Japanese company. Yesterday I sent my CV, and today I had the interview. During the self-introduction I was a little nervous. But I answered all the questions. I will know the result in about a week.

Words: うけました ukemashita (took, sat (an interview)) · こたえました kotaemashita (answered) · ぜんぶ zenbu (all) · わかります wakarimasu (will know)

1. The writer has worked in Japan.

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False: にほんではたらいたことはありません.

2. The writer can speak a little Japanese.

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True: にほんごをすこしはなすことができます.

3. The interview took place yesterday.

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False: the CV was sent yesterday; the interview was today.

4. The writer will learn the result in about a week.

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True: けっかは 1しゅうかんぐらいでわかります.

📖 Vocabulary — ごい

20 key words for work and job interviews. Common kanji appear in brackets.

#	Japanese	Romaji	English	Type
1	しごと (仕事)	shigoto	work, job	noun
2	かいしゃ (会社)	kaisha	company	noun
3	アルバイト	arubaito	part-time job	noun
4	ぼしゅう (募集)	boshū	recruitment	noun
5	おうぼ (応募)	ōbo	application	noun
6	りれきしょ (履歴書)	rirekisho	CV, résumé	noun
7	めんせつ (面接)	mensetsu	interview	noun
8	けいけん (経験)	keiken	experience	noun
9	きゅうりょう (給料)	kyūryō	salary	noun
10	ざんぎょう (残業)	zangyō	overtime	noun
11	しゃいん (社員)	shain	company employee	noun
12	じこしょうかい (自己紹介)	jikoshōkai	self-introduction	noun
13	おんしゃ (御社)	onsha	your company	noun
14	へいしゃ (弊社)	heisha	my company (humble)	noun
15	はたらきます (働きます)	hatarakimasu	work	verb
16	つとめます (勤めます)	tsutomemasu	be employed at	verb
17	できます	dekimasu	can do; be ready	verb
18	うけます (受けます)	ukemasu	take (a test, interview)	verb
19	きぼう (希望)	kibō	wish, hope	noun
20	とくい (得意)	tokui	strong point; good at	na-adj.

Real Japanese Tip — The りれきしょ and the Photo A Japanese CV is a standard form, not a free-style document: you can buy the paper form or download a template. It has a space for a photo (a passport-style photo is normal), your address, a short education and work history (がくれき・しょくれき) and a section for your motivation (しぼうどうき). It is usually handwritten for traditional employers, though typed versions are accepted more and more. A second document, the しょくむけいれきしょ, lists job experience in detail.

Real Japanese Tip — Interview Manners and the Visa Arrive a few minutes early, bow when you enter and leave, and sit only after you hear おかけください. Use おんしゃ for "your company" and polite or humble forms throughout. Foreign applicants also need a work visa (ざいりゅうしかく); companies that hire from abroad usually help with it, but ask early. Be careful before you rely on any one source for visa rules, because they change.

Kanji Spotlight — 時 and 月 In job listings you see pay written as 時給 (jikyū, hourly wage) and 月給 (gekkyū, monthly salary). 時 (ji, toki, time, hour) and 月 (getsu, tsuki, month, moon) you know from times and dates. Have a look: 時 ▸ · 月 ▸

✍️ Try It Yourself — れんしゅう

Say each answer out loud first, then click to check.

1. Introduce yourself formally: "My name is Smith. I look forward to this interview."

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スミスともうします。よろしくおねがいいたします。

2. Say you work at an IT company in Edinburgh.

Show answer

エディンバラの ITかいしゃではたらいています。

3. Say you can use Python but you cannot write kanji.

Show answer

パイソンをつかうことができます。かんじをかくことはできません。

4. Say you have never worked in Japan, but you have been there on holiday.

Show answer

にほんではたらいたことはありませんが、りょこうでいったことはあります。

5. Ask the interviewer whether there is overtime.

Show answer

ざんぎょうはありますか。

6. Say you can start work from next month.

Show answer

らいげつからはたらくことができます。

Work & Careers

💼 Work & Careers — しごと

① A Phone Enquiry — おうぼの でんわ

② Writing the CV — りれきしょを かく

③ Self-Introduction — じこしょうかい

④ Skills and Experience — できる こと

⑤ Conditions and Questions — しつもん

⑥ Between Friends (casual) — ともだちと

🔑 Key Phrases — だいじな ひょうげん

🔤 Three Verbs — どうし

🧰 Grammar Tools — ぶんぽう

1. 〜ことが できます: "can..."

2. 〜た ことが あります: "I have... before"

3. 〜て います for jobs and states

4. Interview language

📰 Reading — よみもの

めんせつ

📖 Vocabulary — ごい

✍️ Try It Yourself — れんしゅう

① A Phone Enquiry — おうぼのでんわ

② Writing the CV — りれきしょをかく

④ Skills and Experience — できること

🔑 Key Phrases — だいじなひょうげん

1. 〜ことができます: "can..."

2. 〜たことがあります: "I have... before"

3. 〜ています for jobs and states