Other Pronouns
French Grammar 4
Chapter 6 · Other Pronouns
🧰 Other Pronouns — Les autres pronoms
The personal pronouns (Chapters 1 to 4) and the relative pronouns (Chapter 5) are the core of the system. Four more sets complete it: the interrogative pronouns that ask "who, what, which one" (qui, que, lequel), the demonstrative pronouns that point ("this one, that one": celui, celle, ceci, cela), the possessive pronouns ("mine, yours": le mien, la tienne) and the indefinite pronouns ("someone, something, everyone, each": quelqu'un, quelque chose, tout le monde, chacun). Most of them follow patterns you already know: gender and number agreement for the forms that have it, and the same ne + word negatives that you met in French Grammar 2 7.
Interrogative pronouns
French has long and short forms of the interrogatives. The long forms (est-ce que) are everyday; the short ones are more formal (French Grammar 2 8).
| Asking about | Subject | Object | After a preposition |
|---|---|---|---|
| a person (who) | Qui parle ? · Qui est-ce qui parle ? | Qui voyez-vous ? · Qui est-ce que vous voyez ? | Avec qui parles-tu ? · À qui téléphones-tu ? |
| a thing (what) | Qu'est-ce qui se passe ? (no short form) | Que veux-tu ? · Qu'est-ce que tu veux ? | De quoi parles-tu ? · À quoi penses-tu ? · Avec quoi écris-tu ? |
In spoken French quoi also stands at the end of the question: Tu fais quoi ? Tu veux quoi ? The questions in -est-ce qui / -est-ce que are built from the interrogative + est-ce + the relative pronoun for the job: qui est-ce qui (person, subject), qu'est-ce que (thing, object).
Lequel: "which one?"
Lequel asks for a choice among a known group. It has the same four forms as the relative lequel (Chapter 5) and agrees with the noun it stands for:
| masculine | feminine | |
|---|---|---|
| singular | lequel | laquelle |
| plural | lesquels | lesquelles |
| Example | English |
|---|---|
| J'ai deux livres. Lequel veux-tu ? | Which one do you want? |
| Voici des robes. Laquelle préfères-tu ? · Lesquelles sont à vendre ? | Which do you prefer? · Which ones are for sale? |
| Auquel penses-tu ? · Duquel parles-tu ? · Avec laquelle travailles-tu ? | contractions with à and de, as in Chapter 5 |
| Lequel de ces livres veux-tu ? · Laquelle de tes sœurs habite à Paris ? | with de + the group |
Demonstrative pronouns
Celui, celle, ceux, celles
These four forms mean "the one(s)". They cannot stand alone: they must be followed by -ci / -là, by de + a noun, or by a relative clause:
| masculine | feminine | |
|---|---|---|
| singular | celui | celle |
| plural | ceux | celles |
| Pattern | Example | English |
|---|---|---|
| + -ci / -là | Quel livre préfères-tu ? Celui-ci ou celui-là ? · Ces robes-ci sont belles, mais celles-là sont chères. | this one or that one · these … those |
| + de + noun | Ma voiture est plus petite que celle de ma sœur. · Les clés de Paul et celles de Marie. | the one of my sister (my sister's) · Marie's |
| + qui / que / dont | Celui qui parle est mon frère. · Je prends celle que tu as choisie. · Ceux dont tu parles sont partis. | the one who · the one that · those you are talking about |
| + preposition + noun | Les films de science-fiction et ceux d'horreur. · Je préfère celle avec le chapeau. | those about horror · the one with the hat |
-ci and -là. -ci points to what is near (this one), -là to what is far (that one), but in speech -là is also used for both.
Ceci, cela, ça, ce
| Form | Use | Example |
|---|---|---|
| ceci | this (what is near, or what comes next) | Ceci est important : lisez bien. |
| cela (formal) · ça (spoken) | that (what is far or already said) | Cela me plaît. · Ça va ? · Ça ne fait rien. |
| ce (c') | the neutral subject of être | C'est facile. · Ce sont mes amis. · C'est ce que je pense. |
Possessive pronouns
The possessive pronoun replaces a noun together with its possessive adjective (ma voiture → la mienne). It always has the definite article and agrees in gender and number with the thing owned, not with the owner:
| Owner | m. sing. | f. sing. | m. plur. | f. plur. |
|---|---|---|---|---|
| je (mine) | le mien | la mienne | les miens | les miennes |
| tu (yours) | le tien | la tienne | les tiens | les tiennes |
| il / elle (his, hers) | le sien | la sienne | les siens | les siennes |
| nous (ours) | le nôtre | la nôtre | les nôtres | |
| vous (yours) | le vôtre | la vôtre | les vôtres | |
| ils / elles (theirs) | le leur | la leur | les leurs | |
| Example | Note |
|---|---|
| Ma voiture est rouge ; la tienne est bleue. | la tienne = ta voiture (feminine, because voiture is) |
| Son livre est ici ; le mien est là-bas. | the same pronoun for his and her book: le sien (masculine because livre is) |
| Nos enfants sont grands ; les leurs sont petits. | plural |
| Je pense à mes parents et aux tiens. · Je parle de mon travail et du vôtre. | contractions: à + le → au, à + les → aux, de + le → du, de + les → des (aux tiens, du vôtre) |
| Les miens sont arrivés. · Je fais des sacrifices pour les miens. | les miens also means "my family, my people" |
| Ce livre est à moi. · Ce livre est le mien. · Un de mes amis. · Un ami à moi. | other ways of saying ownership |
Indefinite pronouns
| Pronoun | Meaning | Example |
|---|---|---|
| quelqu'un | someone, somebody | Quelqu'un a téléphoné. · Quelqu'un d'intéressant. |
| quelque chose | something | J'ai quelque chose à te dire. · Quelque chose de bon. |
| personne (+ ne) | nobody, no one | Personne n'est venu. · Je ne vois personne. · Qui est là ? Personne. |
| rien (+ ne) | nothing | Rien ne va. · Je ne sais rien. · Qu'est-ce que tu fais ? Rien. |
| tout le monde | everybody (singular verb) | Tout le monde est là. · Tout le monde parle. |
| tous · toutes · tout | all, everything | Ils sont tous partis. · J'ai tout compris. · Nous y allons tous les deux. |
| chacun · chacune | each one | Chacun a son avis. · Chacune de mes sœurs habite à Paris. · Chacun son tour. |
| plusieurs · quelques-uns / quelques-unes | several · a few | Plusieurs sont partis. · J'en ai vu quelques-uns. |
| certains · certaines | some (people, things) | Certains pensent que oui. · Certaines de ces robes sont belles. |
| aucun · aucune (+ ne) | none, not any | Aucun n'est venu. · Je n'en ai vu aucun. |
| un autre · une autre · les autres | another, the others | Donne-m'en un autre. · Où sont les autres ? |
| l'un … l'autre | one … the other | L'un parle, l'autre écoute. · Ils s'aident l'un l'autre. |
| n'importe qui / quoi / où / quand | anyone / anything / anywhere / anytime | N'importe qui peut le faire. · Il dit n'importe quoi. |
With an adjective or an infinitive: de + masculine
| Pattern | Example | English |
|---|---|---|
| quelqu'un de + adjective | Quelqu'un de sympathique. · Quelqu'un d'autre. | someone nice · someone else |
| quelque chose de + adjective | Quelque chose de bon. · Quelque chose de nouveau. | something good · something new |
| personne de / rien de + adjective | Personne d'autre n'est venu. · Je n'ai rien de nouveau. | nobody else · nothing new |
| quelque chose à + infinitive | Je n'ai rien à dire. · As-tu quelque chose à boire ? | nothing to say · something to drink |
Choosing the pronoun
| You want to say… | Pronoun |
|---|---|
| "who?" · "what?" | qui · que / quoi (qu'est-ce que) |
| "which one of these?" | lequel, laquelle, lesquels, lesquelles |
| "this one" · "that one" | celui-ci, celui-là · celle-ci, celle-là |
| "my sister's" (the one of) | celle de ma sœur |
| "this, that" (idea) | ceci · cela, ça |
| "mine, yours, theirs" | le mien, la tienne, les leurs |
| "someone, something" | quelqu'un, quelque chose |
| "nobody, nothing" | personne ne / ne … personne · rien ne / ne … rien |
| "everybody, each one, several" | tout le monde · chacun · plusieurs |
🗣️ In Use — En situation
Read these aloud and name each pronoun as interrogative, demonstrative, possessive or indefinite.
① Choosing
② Whose is it?
③ At the party
📋 Quick Reference — Aide-mémoire
| Topic | Summary |
|---|---|
| interrogative | qui (person) · que / quoi (thing) · lequel (which one) · qu'est-ce qui, qu'est-ce que |
| demonstrative | celui, celle, ceux, celles + -ci / -là, de + noun, or a relative clause · ceci, cela, ça, ce |
| possessive | le mien, la mienne, les miens… le nôtre, le vôtre, le leur · agrees with the thing owned |
| indefinite | quelqu'un, quelque chose, personne, rien, tout le monde, chacun, plusieurs, aucun, certains, autre |
| + adjective | quelque chose de bon · personne d'autre · rien de nouveau |
| negative pronouns | personne ne, rien ne, ne … personne, ne … rien, aucun … ne |
✏️ Try It Yourself — Exercices
Say the answer first, then click to check.
1. Ask the question: Who is speaking? · What do you want? · What is happening? · What are you thinking about?
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Qui parle ? · Que veux-tu ? (or Qu'est-ce que tu veux ?) · Qu'est-ce qui se passe ? · À quoi penses-tu ?
2. Complete with lequel in the correct form: J'ai deux livres. (…) veux-tu ? · Voici des robes. (…) préfères-tu ? · (…) de tes sœurs habite à Paris ?
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Lequel · Laquelle (or Lesquelles for several choices) · Laquelle.
3. Complete with a demonstrative: Ma voiture est plus petite que (…) de ma sœur. · Quel livre ? (…)-ci ou (…)-là ? (masculine)
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celle · Celui-ci ou celui-là.
4. Complete with a demonstrative and a relative: (…) qui parle est mon frère. · Je prends (…) que tu as choisie. (feminine)
Show answer
Celui qui parle · Je prends celle que tu as choisie.
5. Replace by a possessive pronoun: ma voiture · ton livre · leurs enfants · notre maison (to avoid repeating the noun).
Show answer
la mienne · le tien · les leurs · la nôtre.
6. Make the contraction: Je pense à (les tiens). · Je parle de (le vôtre). · Je pense à (le mien).
Show answer
aux tiens · du vôtre · au mien.
7. Say "someone nice", "something new", "nobody else", "nothing to say".
Show answer
quelqu'un de sympathique · quelque chose de nouveau · personne d'autre · rien à dire.
8. Make the sentences negative: Quelqu'un est venu. · J'ai vu quelque chose. · Tout le monde est parti.
Show answer
Personne n'est venu. · Je n'ai rien vu. · Personne n'est parti (the opposite of tout le monde).
9. Say "Everybody is here", "Each of my sisters lives in Paris" and "One speaks, the other listens".
Show answer
Tout le monde est là. · Chacune de mes sœurs habite à Paris. · L'un parle, l'autre écoute.
10. Find the mistakes: Celui est bon. · Quelque chose bon. · Tout le monde sont là. · Ma voiture est plus petite que le tien.
Show answer
Celui-ci est bon (or celui que j'ai acheté) · Quelque chose de bon · Tout le monde est là (singular verb) · Ma voiture est plus petite que la tienne (the possessive pronoun agrees with voiture).