Giving Advice

Korean Basic Conversation 3

Chapter 9 · Giving Advice & Making Suggestions

💡 Giving Advice — 조언과 제안

Good friends give advice, and Korean has a ladder of ways to do it, from the gentle -는 게 어때요? ("how about…?") through -는 게 좋겠어요 ("I think you'd better…") to the friendly push -지 그래요? ("why don't you…?"). This chapter also teaches the reason ending -(으)니까, which Chapter 3 told you to wait for: it is the one to use when the main clause is a suggestion or a command. Dialogs have a Hard words note, and a short reading text closes the chapter.

eo = ㅓ (short, open "uh") eu = ㅡ (unrounded "oo") kk, tt, pp, ss, jj = tense (tight, unaspirated) consonants

① A Cold — 감기에 걸렸어요

A:목이 아프고 기침이 나요. 감기에 걸린 것 같아요.My throat hurts and I have a cough. I think I've caught a cold.

B:그럼 오늘은 일찍 집에 가서 쉬는 게 좋겠어요.Then I think you'd better go home early and rest today.

A:그런데 오늘 중요한 회의가 있어서 못 가요.But I can't go, because there's an important meeting today.

B:몸이 안 좋으니까 팀장님께 말씀드리고 병원에 가 보세요.Since you don't feel well, tell the team leader and go to the doctor.

A:네, 그렇게 할게요. 따뜻한 차도 마셔야겠어요.Yes, I'll do that. I should drink some warm tea too.

Hard words: 기침 gi-chim · 감기에 걸린 gam-gi-e geol-lin · 쉬는 게 swi-neun ge · 좋겠어요 jo-ke-sseo-yo · 안 좋으니까 an jo-eu-ni-kka · 말씀드리고 mal-sseum-deu-ri-go

② Can't Sleep — 잠이 안 와요

A:요즘 잠이 안 와서 너무 피곤해요.I can't sleep these days, so I'm very tired.

B:자기 전에 휴대폰을 안 보는 게 어때요?How about not looking at your phone before bed?

A:그게 잘 안 돼요. 침대에서 계속 뉴스를 보게 돼요.That doesn't go so well. I end up watching the news in bed.

B:그럼 저녁에 운동을 하지 그래요? 몸이 피곤하면 잘 자요.Then why don't you exercise in the evening? When your body is tired you sleep well.

A:좋은 생각이에요. 오늘부터 해 볼게요.Good idea. I'll try it from today.

Hard words: 잠 jam · 피곤해요 pi-gon-hae-yo · 자기 전에 ja-gi jeo-ne · 어때요 eo-ttae-yo · 계속 gye-sok · 그래요 geu-rae-yo

③ Choosing a Gift — 선물 추천

A:친구 생일 선물을 사야 하는데 뭐가 좋을까요?I need to buy a birthday present for a friend. What would be good?

B:그 친구가 요리를 좋아하니까 예쁜 앞치마가 어때요?Since that friend likes cooking, how about a pretty apron?

A:좋은데요. 그런데 사이즈가 맞을지 모르겠어요.That's nice. But I don't know whether the size will fit.

B:앞치마는 보통 한 가지 크기니까 걱정하지 마세요.Aprons usually come in one size, so don't worry.

A:그럼 영수증도 같이 받는 게 좋겠네요.Then I'd better get the receipt too.

Hard words: 선물 seon-mul · 추천 chu-cheon · 앞치마 ap-chi-ma · 맞을지 ma-jeul-ji · 크기니까 keu-gi-ni-kka · 걱정하지 마세요 geok-jjeong-ha-ji ma-se-yo

④ Studying Korean — 한국어 공부 방법

A:한국어 실력이 잘 안 늘어요. 어떻게 하면 좋아요?My Korean isn't improving. What should I do?

B:매일 조금씩 드라마를 보면서 따라 말해 보세요.Every day, watch a drama a little at a time and try repeating what they say.

A:자막을 한국어로 보는 게 도움이 돼요?Does it help to watch with Korean subtitles?

B:네, 처음에는 어려우니까 천천히 보는 게 좋겠어요.Yes, since it's hard at first, I'd say watch slowly.

A:그리고 한국 사람하고 이야기할 기회를 만들어 보세요.And try to create chances to talk with Korean people.

B:언어 교환 모임에 한번 가 보지 그래요?Why don't you go to a language exchange meeting?

Hard words: 실력 sil-lyeok · 늘어요 neu-reo-yo · 따라 말해 tta-ra mal-hae · 자막 ja-mak · 보는 게 bo-neun ge · 도움이 돼요 do-u-mi dwae-yo · 기회 gi-hoe

⑤ A Tough Decision — 고민이 있어요

A:고민이 있어요. 다른 회사에서 제안이 왔어요.I've got a worry. I've received an offer from another company.

B:월급하고 근무 시간을 먼저 비교해 보는 게 좋겠어요.I think you'd better compare the salary and working hours first.

A:지금 회사는 편하지만 일이 너무 재미없어요.My present company is comfortable, but the work is really boring.

B:그럼 면접을 한번 보는 게 어때요? 부담 없이 이야기만 들어 보세요.Then how about having an interview? Just listen, no pressure.

A:맞아요. 일단 이야기를 들어 볼게요.True. For now I'll go and listen.

Hard words: 고민 go-min · 제안 je-an · 근무 시간 geun-mu si-gan · 비교해 보는 게 bi-gyo-hae bo-neun ge · 재미없어요 jae-mi-eop-sseo-yo · 부담 없이 bu-dam eop-ssi

⑥ Two Friends (casual) — 그냥 솔직히 말해 봐

A:나 어제 남자친구랑 싸웠어. 어떡하지?I had a fight with my boyfriend yesterday. What should I do?

B:먼저 연락해 보지 그래? 시간이 지나면 더 어색해져.Why don't you contact him first? The longer time passes, the more awkward it gets.

A:근데 내가 먼저 사과하는 건 좀 자존심이 상해.But apologising first hurts my pride a bit.

B:그냥 솔직하게 말하는 게 어때? 네가 잘못한 것도 있으니까.How about just saying it honestly? You were partly in the wrong too.

A:알았어. 오늘 저녁에 전화해 볼게. 고마워!Okay. I'll call this evening. Thanks!

Hard words: 싸웠어 ssa-wo-sseo · 어떡하지 eo-tteo-ka-ji · 사과하는 sa-gwa-ha-neun · 자존심이 상해 ja-jon-si-mi sang-hae · 솔직하게 sol-ji-ka-ge · 잘못한 jal-mo-tan

🗝️ Key Phrases — 중요한 표현

Situation	Polite	Casual
What should I do?	어떻게 하면 좋을까요?	어떻게 하면 좋을까?
What do you recommend?	뭘 추천하세요?	뭐 추천해?
How about trying it?	한번 해 보는 게 어때요?	한번 해 보는 게 어때?
I think you'd better rest.	쉬는 게 좋겠어요.	쉬는 게 좋겠어.
Why don't you ask him?	물어보지 그래요?	물어보지 그래?
Don't worry.	걱정하지 마세요.	걱정하지 마.

🔤 Three Verbs for Advice — 동사

Verb	Everyday polite (-요)	Formal (-ㅂ니다)	Casual
to recommend (추천하다)	추천해요	추천합니다	추천해
to worry (걱정하다)	걱정해요	걱정합니다	걱정해
to compare (비교하다)	비교해요	비교합니다	비교해

🧱 Four Tools for Advice

1. "I think you'd better…" — -는 게 좋겠어요

Attach -는 게 좋겠어요 to a verb stem to give mild but clear advice: 쉬는 게 좋겠어요 ("you'd better rest"), 병원에 가는 게 좋겠어요. The 게 is a contraction of 것이 ("the thing"): -는 것 turns a verb into a noun phrase ("resting", "going to the hospital"), and 좋겠어요 says "would be good". (The noun clause -는 것 is explained in full in Chapter 11.) Stems ending in ㄹ drop it: 만들다 → 만드는 게. To advise against something, say -지 않는 게 좋겠어요: 늦게까지 자지 않는 게 좋겠어요.

2. "How about…?" — -(으)ㄴ/는 게 어때요?

The same noun phrase with 어때요? ("how is it?") makes a suggestion that leaves the choice to the other person: 운동하는 게 어때요? ("how about exercising?"), 한번 해 보는 게 어때요?. With a noun, you can also say 앞치마가 어때요? ("how about an apron?"). It sounds gentler than -는 게 좋겠어요. The casual form is -는 게 어때?.

3. "Why don't you…?" — -지 그래요?

Attach -지 그래요? to a verb stem for a friendly nudge, like "why not…?": 연락해 보지 그래요?, 운동을 하지 그래요?. It is warm among friends and colleagues, but it can sound a bit pushy or even critical to someone who has not asked for advice, so avoid it with a senior. The casual form is -지 그래?.

4. The reason ending -(으)니까

Add -니까 to a vowel stem and -으니까 to a consonant stem: 몸이 안 좋으니까 쉬세요 ("since you're unwell, rest"). In Chapter 3 you learned that -아/어서 cannot lead into a command or a suggestion. -(으)니까 can: it is the right choice when the second clause is -(으)세요, -(으)ㄹ까요?, -자 or another request or suggestion. Compare:

Second clause	Use	Example
command / suggestion	-(으)니까	추우니까 코트를 입으세요. It's cold, so wear a coat.
plain statement	-아/어서 or -(으)니까	추워서 코트를 입었어요. It was cold, so I wore a coat.
apology or thanks	-아/어서	늦어서 죄송합니다. I'm sorry to be late.

A past-tense reason takes the tense before it (추웠으니까), unlike -아/어서. After the copula, use (이)니까: 주말이니까 쉬어요. The final word -니까요 can end a sentence as a gentle explanation ("…you see").

📖 Reading — 읽기: 지연 씨의 고민

지연 씨의 고민 지연 씨는 요즘 잠을 잘 못 자서 많이 피곤합니다. 친구 수민 씨는 자기 전에 휴대폰을 안 보는 게 좋겠다고 했습니다. 그리고 저녁에 가볍게 운동하는 게 어떠냐고 물었습니다. 지연 씨는 그 말을 듣고 오늘부터 해 보려고 합니다. 또 한국어 공부도 고민입니다. 수민 씨는 한국 드라마를 자주 보고 언어 교환 모임에도 가 보라고 했습니다. 지연 씨는 좋은 조언이라고 생각했습니다. 지연 씨는 수민 씨에게 고맙다고 말했습니다.
Word list: 가볍게 (lightly) · 조언 (advice) · 듣다 (to hear) · 고맙다 (to be grateful)

True or false? (맞으면 O, 틀리면 X)

1. 지연 씨는 요즘 잠을 잘 잡니다.
2. 수민 씨는 자기 전에 휴대폰을 안 보는 게 좋겠다고 했습니다.
3. 수민 씨는 언어 교환 모임에 가 보라고 했습니다.
4. 지연 씨는 수민 씨의 조언이 별로라고 생각했습니다.

Show answers

1. X (she can't sleep well and is tired) · 2. O · 3. O · 4. X (she thought it was good advice, 좋은 조언)

📖 Vocabulary — 어휘

#	Korean	Say it	English	Type
1	조언	jo-eon	advice	noun
2	추천	chu-cheon	recommendation	noun
3	제안	je-an	suggestion; proposal	noun
4	고민	go-min	worry; dilemma	noun
5	방법	bang-beop	method; way	noun
6	이유	i-yu	reason	noun
7	기침	gi-chim	cough	noun
8	잠	jam	sleep	noun
9	추천하다	chu-cheon-ha-da	to recommend	verb
10	걱정하다	geok-jjeong-ha-da	to worry	verb
11	비교하다	bi-gyo-ha-da	to compare	verb
12	사과하다	sa-gwa-ha-da	to apologise	verb
13	싸우다	ssa-u-da	to fight; to argue	verb
14	늘다	neul-da	to improve; to increase	verb
15	피곤하다	pi-gon-ha-da	to be tired	adj
16	솔직하다	sol-ji-ka-da	to be honest; frank	adj
17	어색하다	eo-sae-ka-da	to be awkward	adj
18	도움이 되다	do-u-mi doe-da	to be helpful	phrase
19	일단	il-dan	for now; first of all	adverb
20	계속	gye-sok	continuously; keep on	adverb

Because: -아/어서 versus -(으)니까 (sources agree on the core rule) Grammar guides agree that -아/어서 does not lead into a command or a suggestion (-(으)세요, -자, -(으)ㄹ까요?), where -(으)니까 is used instead, and a common model sentence is 날씨가 추우니까 감기 조심하세요 ("it's cold, so take care not to catch a cold"). They also agree that apologies and thanks take -아/어서 (늦어서 죄송합니다, 만나서 반가워요), and -니까 there can sound like an excuse. One reference treats the commands rule as a matter of careful standard Korean rather than an absolute ban. Use the rule above as your safe default.

How Strong Is Your Advice? (from general knowledge) A rough ladder, softest to firmest: -는 게 어때요? (an idea) → -는 게 좋겠어요 (my opinion) → -지 그래요? (friendly push) → -(으)세요 / -아/어야 해요 (strong). Koreans often soften advice with 제 생각에는… ("in my opinion…") or add -(으)ㄹ 것 같아요. With seniors, avoid -지 그래요 and prefer a question such as …어떠세요?. These nuances come from general usage and no source I found compared the three advice forms directly, so listen for how native speakers use them.

As Heard in Dramas — 드라마에서 Advice scenes are drama staples: 내 말 들어, 그냥 솔직하게 말해 ("listen to me, just be honest"), 너무 걱정하지 마 ("don't worry too much") and the comforting 잘 될 거야 ("it'll work out"). A character who doesn't want advice snaps 내가 알아서 할게 ("I'll handle it myself").

Grammar Pointer The command forms -(으)세요 and -아/어 보세요 come from Korean Basic Conversation 2 and Chapter 1 of this course, and the obligation -아/어야 해요 from Korean Basic Conversation 2, Chapter 12 (When Things Go Wrong). The reason ending -아/어서 and its limits were set out in Chapter 3, and the wish pattern -(으)면 좋겠어요 in Chapter 10 builds on this chapter's 좋겠어요.

✍️ Try It Yourself — 연습

Say each answer out loud first, then click to check.

1. Advise a friend "I think you'd better go to the doctor."

Show answer

병원에 가는 게 좋겠어요.

2. Suggest "How about exercising in the evening?"

Show answer

저녁에 운동하는 게 어때요?

3. Say "Why don't you contact him first?"

Show answer

먼저 연락해 보지 그래요?

4. Say "It's cold, so wear a coat."

Show answer

추우니까 코트를 입으세요. (not 추워서 … 입으세요)

5. Say "Since you're unwell, you'd better not go to work today."

Show answer

몸이 안 좋으니까 오늘은 출근하지 않는 게 좋겠어요.

6. Tell a friend casually "Why don't you just say it honestly?"

Show answer

그냥 솔직하게 말하지 그래?