Connectors

Japanese Grammar 4

Course 4 · Chapter 10 · Connectors

🔗 Connectors and Compound Sentences — せつぞくし

What separates a string of correct sentences from a piece of writing is how the sentences are joined. Connectors (接続詞(せつぞくし)) tell the reader whether the next sentence adds, contrasts, concludes, explains or changes the subject. This chapter collects the connectors you need at this level, separates the casual from the formal, and ends with how a paragraph is built.

The rule in one box A connector comes at the start of the new sentence and states its relation to the one before: contrast (しかし, ところが), result (したがって, そのため), addition (それに, さらに), restating (つまり), proviso (ただし), topic change (ところで). Written style prefers the formal word; speech prefers the short one.

1. Contrast

Connector	Feel	Example
でも	casual speech	やすいです。でも、あまりおいしくない。
しかし	standard, written and polite	しけんはむずかしかった。しかし、ごうかくした。
だが / けれども	written, a little firm	だが、そのかんがえにはひはんもある。
ところが	the result was unexpected	てんきよほうはあめだった。ところが、いちにちじゅうはれていた。
一方(いっぽう)	on the other hand (two sides of a situation)	とかいではじんこうがふえている。いっぽう、ちほうではへっている。

Watch out: ところが is about surprise しかし simply contrasts. ところが says: "I expected X, but the opposite happened", and it normally leads into a past report. You cannot use ところが to set up a command or a wish.

2. Result and reason

Connector	Feel	Example
だから	so; casual, also used in firm argument	あめがふった。だから、いかなかった。
それで	and so (follows a story)	ねつがでた。それで、かいしゃをやすんだ。
そのため	because of that (written)	じこがあった。そのため、でんしゃがおくれた。
したがって	therefore (a logical conclusion; formal)	うりあげがふえた。したがって、りえきもふえた。
なぜなら	the reason is... (ends in からだ / からである)	かれはこない。なぜなら、びょうきだからだ。

3. Addition

Connector	Meaning	Example
それに	besides, moreover (casual to neutral)	やすい。それに、あたらしい。
しかも	and what is more (a surprising extra)	おいしい。しかも、やすい。
さらに / そのうえ	furthermore (written)	さらに、ひようもふえた。
また	also, again (formal list)	また、しゅうかんのもんだいもある。

4. Restating, limiting, giving examples

Connector	Job	Example
つまり	in other words	つまり、うんどうぶそくがげんいんだ。
すなわち	namely (formal つまり)	にほんのしゅと、すなわちとうきょう。
ただし	a proviso or exception	にゅうじょうはむりょうです。ただし、よやくがひつようです。
たとえば	for example	たとえば、バスやでんしゃがあります。
もっとも	though, mind you (a mild qualification)	もっとも、れいがいもある。

5. Order, choice and changing the subject

Connector	Job	Example
まず / つぎに / さいごに	first / next / finally	まず、ざいりょうをあつめる。
それとも	or (in a question)	おちゃですか、それともコーヒーですか。
または / あるいは / もしくは	or (in a statement; increasingly formal)	でんわ、またはメールでごれんらくください。
ところで	by the way (change of subject)	ところで、あしたのよていは?
さて / では	now, well then (starting a new part)	さて、つぎのもんだいにうつりましょう。

Watch out: それとも is for questions それとも joins two options of a question. In a statement, use または or あるいは. Writing それとも in a notice sounds as if the notice were asking the reader something.

6. Compound sentences: joining inside a sentence

Link	Meaning	Example
〜が / 〜けれども	but	たかいが、いいしなだ。
〜し、〜し	and (listing reasons)	やすいし、おいしいし、ちかい。
〜ので / 〜ため	because	あめのため、ちゅうしとなった。
〜のに	although (with surprise)	べんきょうしたのに、おちた。
〜ながら / 〜つつ	while doing	おんがくをききながらはたらく。
連用中止 (stem form)	and (written chain of actions)	あさおき、かおをあらい、しごとにいく。

The stem-form chain (おき、あらい、いく) is a written alternative to the て-form chain. It is common in reports and recipes, and it ends the chain with a verb in its full form.

7. Building a paragraph in written style

A tidy paragraph in the だ・である style (see Chapter 5) has four moves, and each move has its connectors:

Move	What it does	Connectors
1. Claim	states the point	まず; はじめに
2. Support	reasons, examples	なぜなら; たとえば; さらに
3. Qualify	counterpoint or limit	しかし; ただし; 一方
4. Conclude	result or summary	したがって; つまり; このように

For example: まず、せいかつがべんりになった。たとえば、スマートフォンでなんでもできる。しかし、つかいすぎのもんだいもある。したがって、じょうずなつかいかたがひつようである。

🗣️ In Use — つかいかた

Connectors at work in speech and in writing.

① Explaining a result

A: きのうのしあいはどうでしたか。 How was yesterday's match?

B: かてるとおもっていました。ところが、さいごにぎゃくてんされてしまいました。 I thought we'd win. But at the end they turned it around on us.

② Adding and limiting

A: このへやはえきからちかいし、それにひろいです。ただし、ちんたいりょうはすこしたかいです。 This room is near the station, and it's also spacious. However, the rent is a bit high.

B: つまり、べんりですが、ひようがかかるということですね。 In other words, it's convenient but costs money.

③ Changing the subject

A: レポートはだいたいおわりました。ところで、らいしゅうのかいぎはなんじからですか。 The report is mostly done. By the way, what time is next week's meeting?

B: 1じからです。それとも、2じにへんこうしましょうか。 From 1. Or shall we change it to 2?

📋 Quick Reference

Relation	Casual	Formal / written
Contrast	でも	しかし, だが, ところが, 一方
Result	だから, それで	したがって, そのため
Addition	それに	さらに, そのうえ, また, しかも
Restating	つまり	すなわち
Proviso	ただ	ただし, もっとも
Or	それとも (question)	または, あるいは, もしくは
Topic change	ところで	さて, では

✍️ Practice — れんしゅう

Try each one, then click to check.

1. Which fits "I studied, but I failed (unexpectedly)": だから or ところが?

Show answer

ところが: the result was the opposite of what was expected.

2. Give the formal word for the casual でも at the start of a report.

Show answer

しかし

3. Complete: かれはこない。なぜなら、びょうきだ（　）。

Show answer

からだ (or からである). なぜなら ends with から.

4. Which connector adds a proviso: ただし or さらに?

Show answer

ただし. さらに adds a further point.

5. Choose for a question "Tea, or coffee?": または or それとも?

Show answer

それとも, which links options in a question.

6. Choose for a notice "Call or email": または or それとも?

Show answer

または. A statement uses または / あるいは.

7. Which connector means "by the way"?

Show answer

ところで

8. Put the stem-form chain in order: あさ（おきる）、かおを（あらう）、しごとにいく.

Show answer

あさおき、かおをあらい、しごとにいく。

9. Choose the formal connector for a logical conclusion: したがって or それで?

Show answer

したがって. それで continues a story.

10. In a four-move paragraph, where does つまり or したがって belong?

Show answer

In move 4, the conclusion.

Coming up in Chapter 11: Idiom, Proverbs and Spoken Japanese. 四字熟語, common proverbs, set expressions with body words such as 手, 目, 口, contractions and slang, and a note on regional speech.